Monterey Jack siers ir siers, kura izcelsme ir Kalifornijas centrālajā piekrastē un kopš tā laika ir izplatījies visā ASV. Tas ir viens no retajiem sieriem, ko var pamatoti saukt par “amerikāņu”, jo tas tika izstrādāts Amerikas Savienotajās Valstīs, lai gan tas noteikti ir iedvesmas parādā Eiropas sieriem. Ir pieejamas divas šī siera versijas, svaigs un versija ar nosaukumu dry Jack, kas mēdz parādīties tikai specializētos veikalos. Variants, Sonoma Jack, nāk no Sonomas apgabala, Kalifornijā.
Lai gan Monterey Jack ir amerikāņu siers, tas tika izstrādāts pirms Kalifornijas iestāšanās Savienībā, un tam patiesībā ir sena un krāsaina vēsture. Franciskāņu mūki Monterejas reģiona klosteros pirmo reizi sieru sāka gatavot 1700. gados, izveidojot sieru, ko pirms pasniegšanas iztur tikai īsi. Govs piena siers ir pusciets ar krēmīgu, maigu garšu un augstu mitruma saturu. Meksikāņu un spāņu iedvesmotajā Kalifornijas virtuvē bieži tiek izmantots Monterey Jack, un siers arī ļoti labi kūst, tāpēc tas ir diezgan piemērots grilētām siera sviestmaizēm.
1800. gadu beigās uzņēmējs Deivids Džeks saprata, ka sieram varētu būt komerciāls tirgus, un viņš sāka to pārdot citās Kalifornijas daļās. Siers ieguva nosaukumu “Monterey Jack’s” vai “Jack’s Monterey”, kas vēlāk kļuva par pašreizējo nosaukumu. Tā kā siers ir ļoti daudzpusīgs, tas ātri kļuva par populāru pārdevēju. Arī citas pienotavas Kalifornijā un citur ASV sāka ražot šo sieru, lai gan daži patērētāji dod priekšroku Monterejas apgabala sieram.
Klasiskajam Monterey Jack sieram ir vairākas variācijas. Daži ražotāji pievieno garšaugus vai asos piparus, lai pagatavotu garšaugu Džeka vai piparu Džeka sierus. Šo sieru dažreiz sablenderē arī ar Colby, citu maigu amerikāņu sieru, lai pagatavotu Colby Jack. Viena no iekārojamākajām Monterey Jack šķirnēm ir sausais Džeks, izturēta siera versija, kuru var būt grūti atrast ārpus Kalifornijas. Dry Jack iegūst daudz sarežģītāku, asāku garšu, un tas kļūst pietiekami ciets, lai to varētu sarīvēt un lietot kā parmezānu.
Meklējot Monterey Jack sieru, meklējiet gludu, vienmērīgi krāsotu paraugu bez plaisāšanas vai krāsas maiņas pazīmēm. Jaunais siers nedaudz ātri bojājas, tāpēc to vajadzētu ātri izmantot. Dry Jack ir stabilāks plaukts, ja to var dabūt, un unikālo sieru ir vērts izbaudīt, ja rodas iespēja.