Mūsdienu primitīvie ir cilvēki, kas dzīvo attīstītās valstīs un veic rituālus, kas aizgūti no kultūrām mazāk attīstītos vai “primitīvos” pasaules reģionos. Daudzi mūsdienu primitīvie pievērš īpašu uzmanību cilšu pārejas rituāliem un rituāliem, uzsverot cilšu sabiedrību vienkāršību un uztveramo tīrību. Mūsdienu primitīvo kustība, kā zināms, aizsākās 1970. gadu beigās, kad jēdzienu Modern primitīvie pirmo reizi iezīmēja un izpētīja Fakirs Musafars, cilvēks, kurš tiek plaši uzskatīts par modernās primitīvo kustības tēvu.
Daudzi mūsdienu primitīvās kustības cilvēki sporto ar dažādām ķermeņa modifikācijām, kas ir saistītas ar cilšu sabiedrībām, sākot no tetovētiem marķējumiem ar specifisku simbolisku nozīmi līdz lūpu plāksnēm. Smagas ķermeņa modifikācijas nav nekas neparasts mūsdienu primitīvajā kustībā. Mūsdienu primitīvie var piedalīties arī īpašos rituālos, kas apbrīno primitīvo kultūru rituālus, piemēram, rituālā apturēšana, pagaidu pīrsings vai gara meklējumi.
Daži cilvēki kritizē mūsdienu primitīvus, apgalvojot, ka cilvēki šajā kustībā iesaistās rupjās kultūras piesavināšanās darbībās, kas robežojas ar ofensīvu. Piemēram, pārejas rituāli, kas tiek veikti daudzās cilšu sabiedrībās, ir ļoti nozīmīgi cilvēkiem, kas uzauguši šajās sabiedrībās, un šo rituālu graušanu, ko veic cilvēki, kuri nesaprot kultūras kontekstu, varētu uzskatīt par kultūras zādzību. Mūsdienu primitīvie tiek arī apsūdzēti par to, ka viņi izvēlas un izvēlas tos primitīvās kultūras aspektus, kurus viņi vēlas aptvert, kas liecina par cieņas un izpratnes trūkumu.
Šis jēdziens iekļaujas arī idejā par “cēlu mežoņu”, kas atkal un atkal parādījās 18. gadsimtā, kad eiropieši dievināja viņu pakļautās pamatiedzīvotāju kultūras. Dižciltīgie mežoņi tika uzskatīti par tīrākas, dabiskākas civilizācijas formas pārstāvjiem, ko mūsdienu sabiedrība nebija piesārņojusi. Cilvēki no primitīvām kultūrām tika idealizēti un romantizēti mākslā, literatūrā un mūzikā, un daži pat tika atvesti uz Eiropu, lai tos izstādītu kā dzīvniekus.
Mūsdienu primitīvās kustības dalībnieki jūt, ka viņi saskaras ar savu identitāti, pētot citu kultūru rituālus, rituālus un uzskatus. Mūsdienu primitīvie pārstāvji apgalvo, ka, pārņemot primitīvās tradīcijas, viņi arī saglabā šīs tradīcijas un atklāj tās plašākai auditorijai, kas varētu veicināt dziļāku izpratni un cieņu pret citām kultūrām.