Muskuļu atslābinātājs ir zāļu veids, ko parasti izraksta sāpju ārstēšanai. Pazīstami arī kā skeleta muskuļu relaksanti (SMR), tos parasti sauc par vienkāršiem pretsāpju līdzekļiem. Lai gan tie nekādā veidā neveicina sadzīšanu traumas vietā, tie palīdz mazināt sāpes, samazinot skeleta muskuļu kustīgumu un kontrakciju.
Ir divas galvenās muskuļu relaksantu klasifikācijas: neiromuskulārie blokatori un spazmolīti. Kā norāda pirmās daļas nosaukums, tas bloķē nervu impulsu aktivitāti muskuļos, inhibējot acetilholīna sintēzi vai tā darbību receptoru vietās. Faktiski šis veids izraisa īslaicīgu muskuļu paralīzi. Šī iemesla dēļ to dažreiz ievada tieši pirms ķirurģiskām procedūrām kā alternatīvu vai papildu anestēziju.
No otras puses, spazmolītiskais līdzeklis bieži tiek saukts par centrālas darbības muskuļu relaksantu, jo tas ietekmē centrālo nervu sistēmu. Tas ir vērsts uz muskuļiem, lai novērstu spazmas, kā arī mazinātu sāpes. Šis ir visbiežāk izrakstītais veids, un pats termins “muskuļu atslābinātājs” parasti attiecas uz spazmolītisku līdzekli, lai gan tā definīcija ir paplašināta, iekļaujot arī neiromuskulāros blokatorus. Tā kā dažiem šīs klases pretsāpju līdzekļiem nav centrālās nervu sistēmas aktivitātes, precīzāks termins spazmolītiskajam līdzeklim ir vienkārši spazmolītisks līdzeklis.
Lai gan daudzi pacienti var pozitīvi reaģēt uz muskuļu relaksantu sāpju mazināšanas ziņā, atšķirības starp dažādām šīs klases zālēm padara dažas zāles mazāk piemērotas noteiktiem ievainojumiem vai apstākļiem. Piemēram, baklofēns ir viens no veidiem, kas ir atzīts par noderīgu dažos neiroloģiskos apstākļos, piemēram, multiplās sklerozes vai cerebrālās triekas gadījumā. Tomēr šīs īpašās zāles nav ieteicamas ortopēdiskiem traucējumiem.
Muskuļu atslābinātāja lietošana jebkura stāvokļa gadījumā rada noteiktus riskus. Pirmkārt, var rasties viena vai vairākas blakusparādības, piemēram, neskaidra redze, reibonis vai miegainība. Daži muskuļu relaksanti var pastiprināt citu medikamentu iedarbību, vēl vairāk nomācot centrālo nervu sistēmu. Turklāt, ilgstoši lietojot šīs pretsāpju zāles, pastāv atkarības un ļaunprātīgas izmantošanas risks.
Ir arī daži apstākļi, kādos nevajadzētu lietot dažus muskuļu relaksācijas līdzekļus. Piemēram, metaksalons var izraisīt nepatiesus cukura līmeņa asinīs rādījumus diabēta slimniekiem. Cits medikaments, metokarbamols, var palielināt epilepsijas lēkmju risku.
Tā kā jebkura veida muskuļu atslābinātāji var radīt risku noteiktām personām, ir svarīgi, lai pacients ar savu veselības aprūpes sniedzēju ilgi apspriestu savu veselības stāvokli un vēsturi. Turklāt pacientam pilnībā jāatklāj visas pārējās pašlaik lietotās zāles, tostarp bezrecepšu zāles un uztura bagātinātāji.