Nanograms ir mērvienība, kas saīsināta kā “ng”, kas norāda masu, kas vienāda ar vienu miljardo daļu jeb 1/1,000,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX grama. Tas acīmredzami ir ārkārtīgi mazs daudzums un nanogrami, jo vienības tiek reti izmantotas ārpus mikrobioloģijas, fizikas un ķīmijas zinātnes jomām. Nanogramma ir mērvienība, kas iegūta no Starptautiskās vienību sistēmas (SI) — sistēmas, ko gandrīz visas pasaules valstis atzīst par sistēmu, ar kuras palīdzību var veikt un paziņot konsekventus mērījumus. SI ir cieši saistīts ar metrisko sistēmu un ir tieši atvasināts no tās.
Masu un svaru bieži sajauc, un galvenais iemesls tam ir tas, ka pie standarta Zemes gravitācijas objekta masu un svaru var uzskatīt par identiskām, un termini bieži tiek lietoti savstarpēji aizstājami. Tomēr tie nav viens un tas pats, jo masa ir vielas daudzuma mērītājs objektā, un svars ir mērs, cik spēcīgi gravitācija pievelk objektu. Tāpēc, ja Zemes gravitācija ir mazāka par standarta gravitāciju, objekts saglabā tādu pašu masu, bet, sverot pēc tradicionālās skalas, tas sver mazāk nekā pie standarta gravitācijas. Šī iemesla dēļ mērvienības, kas izsaka objekta masu, tiek uzskatītas par zinātnei noderīgākām. SI masas vienības, piemēram, nanogramu, bieži tiek kļūdaini identificētas kā svara vienības, un, lai gan tas ir funkcionāli pareizi uz Zemes virsmas, tas nav pilnīgi precīzs.
Lai labāk izprastu SI masas pamatvienības kilogramu nozīmi, kā arī šīs vienības dalījumus un reizinājumus, ir jāzina šīs vienības izcelsme. Kilograms ir definēts kā 1,000 kubikcentimetru ūdens masa. Tāpēc grams ir viena kubikcentimetra ūdens masa. Tādā gadījumā nanograms ir masa, kas līdzvērtīga vienai miljardajai daļai kubikcentimetra ūdens. Šīs attiecības var būt apgrūtinošas, lai izteiktu šādā veidā, tāpēc nanogramu dažkārt zinātniskā apzīmējumā izsaka kā grama koeficientu un kā tādu raksta kā 10–9 gramus.
Dažās zinātnes jomās nanogramus bieži izmanto kā mērvienības. Ļoti mazus vielas daudzumus var izmērīt nanogramos, un atsevišķos laukos dažos aprēķinos var atrast tik mazas vienības. Mikrobiologi var izmantot nanogramus, lai izteiktu ārkārtīgi mazu bioloģisko vienību, piemēram, vīrusu, masu. Mūsdienu zāļu testēšanas metodes var noteikt zāļu koncentrāciju nanogramos matu paraugos. Šie ir tikai daži no daudzajiem gadījumiem, kad nanogramus var izmantot kā vienības.