Nanoplastmasa ir plastmasa, kurai ir nanomēroga piedevas, lai piešķirtu materiālam papildu īpašības. Šīs īpašības atšķiras atkarībā no pielietojuma, taču nanomēroga piedevas var padarīt plastmasu vieglākas, bet stiprākas, karstumizturīgākas, izturīgākas pret UV stariem, pretmikrobu, vadītspējīgākas vai pievienot daudzas citas īpašības. Nanoplastmasa ir jauna nozare ar daudziem aizraujošiem teorētiskiem produktiem, tostarp inteliģentu un pašatjaunojošu plastmasu.
Nanoplastmasa ir tikai viena nozare zem daudz lielākā nanotehnoloģijas jumta. Nanotehnoloģijas rada bioķīmiskas iekārtas nanomēroga līmenī. Nanometrs (saīsināti nano) ir viena miljardā daļa no metra, tāpēc nanotehnoloģijas nodarbojas ar molekulāriem vai atomu procesiem. Šajā dzīves līmenī olbaltumvielas un citas ķīmiskas vielas mijiedarbojas, veidojot saites un veicot procesus. Nanotehnoloģijas izmanto šos dabiskos procesus ar tiešas manipulācijas palīdzību, lai izveidotu unikālas konfigurācijas, kurām var būt liela ietekme makro mērogā. Nanoplastika ir nanotehnoloģija, ko izmanto plastmasai.
Zinātnieki uzskata, ka nanoplastmasa ne pārāk tālā nākotnē pārveidos mūsu mājas un mūsu dzīvi. Ja datori var būt asins šūnu lielumā, nanoplastmasā var būt milzīgs apstrādes jauda, kļūstot par “inteliģentiem” materiāliem. Iedomājieties sienas, kas reaģē uz temperatūru un skaņu, grīdas, kas pašattīra izšļakstījumus un netīrumus, un krēslus, kas no jauna veidojas, lai pielāgotos tajos sēdošā cilvēka izmēram un svaram. Nākotnes televizors, kas izgatavots no nanoplastmasas, var projicēt attēlus no ekrāna pret skatītāju, un nanoplastmasa, kas tiek uzklāta uz krāsošanas produktiem, var radīt automašīnas, kas “izārstē” savus skrāpējumus.
Tā kā mūsdienās plaukstošā nanoplastmasas industrija saskaras ar plašajām iespējām, nav brīnums, ka Lux Research ir paredzējis 12 miljardu ASV dolāru (USD) korporatīvo ieguldījumu nanoplastmasas pētniecībā un attīstībā 2008. gadam. Ir praktiski neiespējami iedomāties rūpniecības jomu, kas negūs labumu no pielietotās nanoplastmasas.
Bioloģiski noārdāma plastmasa, vadoša plastmasa, saules enerģiju absorbējošas viedās drēbes, gumijas buferi, kas atgriežas formā, un nanomāls, kas var mainīt formu, veidojot visu nepieciešamo uz vietas: tie visi ir hipotētiski iespējami nanoplastmasas pielietojumi. Tomēr, kamēr pienāks nākotne, nanoplastmasa tiks atrasta kā ikdienas uzlaboti materiāli, piemēram, sporta inventārs, zobārstniecības materiāli un pašattīrošais stikls.