Termins “skatīšanās nabā” tiek lietots, lai apzīmētu intensīvu pašrefleksiju, bieži vien ar norādi, ka indivīds, kurš veic skatienu, ir aizrāvies ar sevi vai ka viņš vai viņa ir pārāk koncentrējies uz vienu jautājumu, uz tā rēķina, ka tiek ignorēts cits svarīgs jautājumiem. Apsūdzība par skatīšanos uz nabu ne vienmēr ir slikta lieta; dažreiz neliela apcere var būt produktīva nodarbe, it īpaši, ja kāds mēģina pieņemt lēmumu par kaut ko svarīgu. Papildus tam, ka šis termins tiek izmantots, lai apzīmētu personas, tas dažkārt tiek izsaukts, atsaucoties uz grupām vai organizācijām, piemēram, “laikraksta nabas skatīšanās atvērtajās lappusēs man bija pārāk blāva, tāpēc es atcēlu savu abonementu ”.
Atsauces uz skatienu nabā, šķiet, radušās, novērojot dažus reliģiskus askētus; novērotāji uzskatīja, ka daži reliģiozi praktizētāji skatās uz savām nabām, lai iekļūtu dziļās meditatīvās sapņos. Tā noteikti ir taisnība, ka dažas meditācijas pozas nostāda cilvēkus šajā procesā pirmajā vietā, un savas nabas apcerei var būt spēcīgas konotācijas reliģijās, kur cilvēki uzskata nabu kā dzīves centru vai enerģijas avotu. Ir pat izgudrots īpašs termins, lai aprakstītu reliģisko skatienu nabā: “omphaloskepsis” no grieķu vārdiem “naba” un “izmeklēšana”.
Daudzas kultūras, tostarp grieķi, saista milzīgu spēku ar nabu. Acīmredzot naba ir savienojums ar mātes dzīvības spēku caur nabassaiti, tāpēc dažās kultūrās tā tiek uzskatīta par centru vai sākumpunktu. Vairākās sabiedrībās cilvēki ir norādījuši noteiktas vietas kā “Pasaules nabu”, sākot no Delfos līdz Lieldienu salai. Tika uzskatīts, ka šīm vietām ir reliģiska nozīme kā kultūras un reliģijas centriem šo biedrību locekļiem.
1900. gados jēdziens “skatīšanās uz nabu” sāka iegūt papildu nozīmi, jo tas tika lietots, lai apzīmētu cilvēkus, kuri šķita ārkārtīgi pašmērķīgi vai nezināja par savu apkārtni, jo bija pārāk koncentrējušies uz saviem jautājumiem. Šajā ziņā šis termins parasti ir domāts kā nievājošs, kas nozīmē, ka kādam ir mazliet jāpaplašina sava apziņa, lai domātu tālāk par pašreizējo situāciju vai ņemtu vērā citus. Šajā ziņā skatīšanās uz nabu tiek uzskatīta par diezgan pašapmierinošu.