Nāves draudi ir paziņojums, kas apdraud kāda cita dzīvību. Personai, kas izsaka draudus, var nebūt nodoma to īstenot, taču viņa joprojām tiek apsūdzēta dažādos noziegumos. Lai gan apsūdzības ir visnopietnākās, ja draudi ir reāli, cilvēki var saskarties ar nopietnām sekām, pat vieglprātīgi izsakot šos paziņojumus, un apsūdzības izvirzīšanas pakāpe var būt atkarīga no tā, kam un kā tiek draudēts.
Sakot “Es tevi nogalināšu” ir izplatīts pārspīlēts apgalvojums, ko izmanto daudzi cilvēki, bieži vien pašā mirkļa karstumā. Pat valstī, kur vārda brīvība ir pamattiesības, šo apgalvojumu var uztvert nopietni, neatkarīgi no tā, vai cilvēks to domā vai nē. Dažreiz tiesību akti šajā jautājumā ir ļoti interpretējami. Paziņojums, ka kāds ir pelnījis nāvi, iespējams, nevarētu radīt nāves draudus, taču paziņojums, ka persona rīkosies, lai kādu nogalinātu, tas ir.
Lai izvairītos no iespējamām apsūdzībām, cilvēkiem patiešām ir labāk neizteikt paziņojumus, ko varētu uzskatīt par draudiem. Norādes uz kāda cita vai cilvēku grupas nāvi vienkārši nav ieteicamas no juridiskā viedokļa neatkarīgi no tā, cik figurāls ir paziņojums. Nav jēgas riskēt ar kriminālapsūdzībām, ja pastāv daudzi alternatīvi veidi, kā izteikt nepatiku pret atsevišķām personām vai grupām.
Lai gan daži cilvēki izsaka nereālus vai nejaušus nāves draudus, citi izsaka nopietnus draudus. Viņi var tos izteikt mutiski, rakstīt vēstulēs, publicēt videoklipos vai paziņot tos citos veidos. Draudi var būt vērsti pret vienu personu, nelielu grupu vai lielu grupu, un tie var ietvert draudus iznīcināt īpašumu, kas varētu arī nogalināt cilvēkus, piemēram, spridzināšanas draudi. Šādu draudu izteikšana vien var būt nelikumīga, un nodoms īstenot draudus var izraisīt arī nopietnākas apsūdzības. Visnopietnāk varētu skatīt plānus veikt terora aktus, masu slepkavības vai kaitēt augstām amatpersonām.
Ir svarīgi, lai cilvēki saprastu, ka tādas lietas kā spridzināšanas draudi, ko skolēni dažreiz izmanto vieglprātīgi, tiek uzskatītas par potenciāliem terora aktiem. Tas ir likumīgi pārbaudīts dažās tiesās ar pat ļoti maziem bērniem, kuri ir sadusmojušies un izteikuši draudus uzspridzināt skolu vai izteikuši draudus spridzeklim, lai agri beigtu skolas dienu. Bērniem jāmāca, ka viņi nekad nedrīkst izteikt šādus draudus, jo daudzas skolas neignorēs šādu paziņojumu vai izturēsies pret to vieglprātīgi.
Būtībā nāves draudi var izraisīt kriminālapsūdzību, un tas ir jāuzskata par potenciāli smagu nodarījumu. Konkrētas apsūdzības var būt atkarīgas no reģiona, kuram draud, un pakāpes, kādā tiesa varētu uzskatīt draudus par nopietnu. Personām ir jēga izvairīties no jebkādiem šāda rakstura paziņojumiem un jo īpaši izvairīties no jebkādiem komentāriem, kas liek domāt, ka persona vēlas rīkoties teroristiskā vai nodevīgā veidā.