Neiromuskulārās transmisijas procesā nervi sūta signālu muskuļu šķiedrām, lai izraisītu kustību un relaksāciju. Tas notiek vietā, kas pazīstama kā neiromuskulārais savienojums, jo tas veido savienojuma punktu starp nervu sistēmu un muskuļu šķiedrām. Neiromuskulārās transmisijas traucējumi var izraisīt tādus apstākļus kā daļēja paralīze un muskuļu vājums. Ir iespējams arī izraisīt transmisijas aizkavēšanos vai apturēšanu ar medikamentiem tādām darbībām kā medicīniskās procedūras.
Šis process sākas ar signālu, kas pārvietojas visā nerva garumā, liekot nervam atbrīvot acetilholīnu neiromuskulārajā savienojumā. Neirotransmiters reaģē ar receptoriem muskuļos un ātri izkliedējas. Tas tiek metabolizēts organismā, lai pārstrādātu, lai iegūtu vairāk acetilholīna, nodrošinot nepārtrauktu ķīmiskās vielas atjaunošanos. Ātra piegāde un apstrāde nodrošina ļoti smalku kontroli, jo nervs var ātri atgūties un atbrīvot vairāk, lai nodrošinātu ilgstošu muskuļu darbību, vai pārtraukt pārraidi, ja vēlamais mērķis ir sasniegts.
Jebkurai konkrētai kustībai neiromuskulāra transmisija var notikt visā muskuļa garumā un var ietvert vairāku muskuļu koordināciju ar asimetrisku acetilholīna izdalīšanos. Tās ietver apzinātas kustības, piemēram, lēmumu atvērt durvis, lai iekļūtu telpā, kā arī neapzinātas kustības, piemēram, refleksīvas reakcijas. Piemēram, kad celis tiek sasists pareizā leņķī, tas izraisa ļoti ātru refleksu reakciju, kas beidzas ar neiromuskulāru transmisiju, liekot kājai izsist.
Viens no iespējamiem traucējumiem, kas saistīts ar šo procesu, tiek saukts par myasthenia gravis. Tas bija viens no agrākajiem konstatētajiem un pētītajiem neiromuskulārajiem traucējumiem, un pētījumi par šo tēmu sniedza svarīgu informāciju par neiromuskulārās transmisijas darbību. Tas kļuva svarīgi ne tikai slimību ārstēšanā, bet arī neiromuskulāro bloku attīstībā. Blokā zāles var īslaicīgi apturēt signāla pārraidi, lai izraisītu paralīzi. Paralītiskos medikamentus izmanto tādās procedūrās kā operācija, lai aizsargātu pacientu drošību.
Vēl viens noderīgs instruments neiromuskulārās transmisijas pētījumiem ir nokautu pētījumu izmantošana pelēm. Izsituma pētījumā pētnieki “izsit” noteiktu gēnu, pārtraucot izpausmi. Tas ļauj viņiem uzzināt, ko dara gēns un kā organismi pielāgojas, kad tas vairs nedarbojas. Tā kā peļu fizioloģija ir līdzīga cilvēku fizioloģijai, kad runa ir par neiromuskulāro transmisiju, slimību izpēte pelēm var sniegt ieskatu par to, kā efektīvi ārstēt cilvēkus. Kontrolēti ģenētiskie pētījumi ar izslēgšanas pētījumiem var palīdzēt pētniekiem precīzi noteikt, kuri gēni ko dara.