Tipiska konference var ilgt nedēļas nogalē vai pat nedēļu. Parasti tai ir noteikta darba kārtība, vieslektori, prezentācijas un iespējas foruma diskusijām. Ja jūs apmeklējat šādu konferenci, ja vien jūs nesniedzat prezentāciju, jūsu galvenais uzdevums ir klausīties lekcijas vai skatīties prezentācijas un, iespējams, piedalīties diskusijās par konferences fokusu vai konkrētām lekcijām un prezentācijām. Vakari konferencēs mēdz būt veltīti socializācijai, dodot laiku cilvēkiem daudz brīvākā veidā satikties ar citiem līdzīgi domājošiem cilvēkiem. Šī konferences metode ievērojami atšķiras no nekonferences — šis termins pirmo reizi tika lietots 1998. gadā, apzīmējot XML izstrādātāju sanāksmi, kam būtu ļoti atšķirīga forma.
Tā vietā, lai būtu noteikta darba kārtība, tiek sagaidīts, ka nekonferences apmeklētāji daudz aktīvāk iesaistīsies pasākumā. Viņiem ir jānosaka dienas kārtība konferences pirmajā dienā, jābūt gataviem uzstāties ar savām prezentācijām un būt gataviem apspriest, aizstāvēt vai strādāt pie savas idejas noteiktā nozarē. Līdz šim lielākā daļa nekonferenču ir notikušas tā sauktajā “geek” kopienā, kas ir datoru un tehnoloģiju programmētāju un profesionāļu grupa. Lai gan konferences laiku, vietu un, iespējams, diennakts stundas var noteikt iepriekš, praktiski nekas cits nav, kas daudziem cilvēkiem ir ievērojams atvieglojums un priekšrocība.
Kad sākas brīvas formas konference, cilvēki pieraksta lietas, ko viņi vēlētos apspriest, vai lietas, ko viņi vēlētos prezentēt. Pēc tam tiek izlemta nedēļas nogales darba kārtība, parasti ar ievērojamu pārtraukumu mazo grupu diskusijām. Daži cilvēki nekonferencē pirms laika publicē internetā idejas, kas viņiem varētu patikt. Citiem ir daudz brīvākas formas. Daudzi cilvēki apgalvo, ka pēc nekonferences metožu izmantošanas jūs nekad vairs nevēlēsities apmeklēt tradicionālo konferenci. Savukārt citi izmanto līdzsvarotāku pieeju un saskata svarīgus tradīciju konferences un nekonferences pielietojumus.
Var būt noteikti noteikumi, kas regulē nekonferenču rīkošanu. Starp tiem ir ļoti izplatītais divu pēdu likums. Būtībā šis noteikums nosaka, ka cilvēkiem, kas nemācās vai nepiedalās diskusijās, ir jāatrod diskusija, no kuras viņi var mācīties, izvirzot savas “divas kājas” citur. Ir daži termini, kas saistīti ar nekonferenci. Piemēram, kamenes vai savstarpējas apputeksnētāji var pārvietoties no vienas grupas uz citu, izplatot diskusiju idejas.
Daudzas nekonferences konferenču vadīšanai izmanto tā saukto atvērtās kosmosa tehnoloģiju (OST). Tehnoloģija ir nedaudz maldinoša, un tā vienkārši nozīmē brīvas formas konferences vadīšanas metodi. OST sākas ar divu pēdu likumu un beidzas ar vairāk budisma principiem. Piemēram, cilvēki pieņem, ka apmeklētājiem ir tieši tas, kam vajadzētu apmeklēt, ka viss, kas notiek konferencē, ir tam, kam vajadzēja notikt, ka nekonferences sākas īstajā laikā, tas ir, kad tās sākas, un arī beidzas īstajā laikā, kad tas ir beidzies. Kad cilvēki pieņem OST attieksmi, rodas brīvi plūstoša atvērtība, kuras mērķis ir palīdzēt cilvēkiem būt labākajiem un spilgtākajiem.
Viena no populārākajām nekonferencēm ir Foo Camp, taču tā nedaudz atšķiras no citiem nekonferenču veidiem, jo notiek tikai ar ielūgumiem. OST nekonferences parasti ir atvērtas ikvienam, kas vēlas piedalīties, bet var noteikt ierobežojumu kopējam iesaistīto cilvēku skaitam. Daudzi iesaka, ka, ja vēlaties satikt kādu no savas nozares lielākajiem vārdiem, jums vajadzētu mēģināt meklēt nekonferenci, kurā piedalīties. Šie mazāk formālie pasākumi, kas parasti ir daudz lētāki, bieži piesaista izcilus prātus katrā nozarē, jo tos apmeklēt var būt daudz interesantāk nekā standarta konferenci. Vismaz tēmas nav iepriekš noteiktas, radot neparedzamas un nezināmas iespējas mācīties.
SmartAsset.