Neparastās ielejas teorija ir ideja, ko izmanto daži cilvēki, kuri specializējas robotikā. Saskaņā ar teoriju, jo līdzīgāks kļūst robots, jo vairāk cilvēku tas piesaista, līdz tas šķērso robežu un kļūst gandrīz par cilvēku, izraisot baiļu, šausmu vai riebuma reakciju. Pēc šīs teorijas piekritēju domām, šī reakcija varētu ierobežot robotu pielietojumu. Tomēr šī teorija nav vispārpieņemta, un noteikti ir nepieciešami papildu pētījumi.
Šo teoriju 1970. gadā ierosināja japāņu robotikas eksperts Masahiro Mori. Viņš atsaucās uz domu, ka robotiem, iespējams, kādreiz būs neticami līdzība ar cilvēkiem un ka šī līdzība varētu likt cilvēkiem justies neomulīgi vai satraukti, mijiedarbojoties ar šādu cilvēku. robots. Ideja ir tāda, ka robotā, kas ir gandrīz cilvēks, necilvēciskas iezīmes kļūst acīmredzami acīmredzamas, radot kognitīvu disonansi cilvēkos, kas mijiedarbojas ar robotu. Turpretim robotā, kas nepārprotami ir robots, cilvēkam līdzīgas iezīmes, piemēram, rokas vai acis, tiek uzskatītas par piemīlīgām.
“Ieleja” Neparastās ielejas teorijā ir paredzamais kritums diagrammā, kurā attēlota cilvēku reakcija uz robotiem. Pētījumi liecina, ka šī ieleja parādās arī vizuālos grafikos, kas parāda citu cilvēku reakciju, kad tie saslimst vai ir smagi invalīdi; Šķiet, ka cilvēki reaģē uz cilvēkiem, kuri mirst, tāpat kā viņi varētu reaģēt uz gandrīz cilvēku robotiem, citiem vārdiem sakot. Cilvēka un cilvēka mijiedarbībā baiļu un riebuma reakcija šķiet gandrīz universāla, kas liek domāt, ka tai varētu būt evolūcijas pamats, un teorijas piekritēji norāda, ka tas pats var darboties arī cilvēka un robota mijiedarbībā.
Roboti noteikti interesē daudzus cilvēkus, ja vien robotu popularitāte zinātniskās fantastikas filmās un televīzijas šovos ir kāds rādītājs. Ārkārtīgi reālistiski roboti zinātniskajā fantastikā tiek attēloti visdažādākajos veidos, un daži stāsti liecina, ka roboti kļūs ļauni, bet citi norāda, ka roboti vienkārši būs vēl viens tehnoloģisks rīks cilvēku lietošanai. Atzīstot Neparastās ielejas teoriju, daži zinātniskās fantastikas autori savos darbos ir izmantojuši ideju par šausmīgiem gandrīz cilvēkiem.
Kad robotikas izstrādātāji savā darbā pievēršas Uncanny Valley teorijai, viņi to bieži dara, izstrādājot robotus ar skaidriem robotu raksturlielumiem, lai izvairītos no tā, kas izskatās un šķiet pārāk cilvēcisks. Citi cilvēki šajā jomā noraida ideju par Neparastās ielejas teoriju, apgalvojot, ka cilvēki varētu baidīties no robotiem, jo tie ir jauni un potenciāli ļoti spēcīgi, bet ne tāpēc, kā viņi izskatās vai darbojas.