Nepārtraukta procesa kontrole ir metode, ko izmanto ražotāji, lai precīzi kontrolētu produkta kvalitāti vai īpašības, neapturot ražošanu un veicot nelielas izmaiņas procesā. Parasti vienmēr, kad notiek masveida ražošana, neizbēgami pastāv kāda veida automatizācija, jo nepārtraukta procesa izlaides manuāla pārbaude var aizņemt ievērojamu laiku, galu galā samazinot ražošanu. Nepārtraukta procesa kontrole ļauj nepārtraukti uzraudzīt mainīgos lielumus, kas saistīti ar masveida ražošanu, un vairāku procesu uzraudzība ir galvenais, lai kontrolētu rezultātu. Bez zināmas kontroles pār procesu, kurā produkti tiek radīti, gala rezultāti var ievērojami atšķirties. Nepārtraukta procesa kontrole nodrošina iespēju mainīt mainīgos lielumus, kas ietekmē gatavo produktu.
Aplūkojot vienkāršu automatizētu procesu, var atklāties, cik šī metode var būt novatoriska. Piemēram, nepārtrauktā procesa kontroles metodi var izmantot automatizētā montāžas līnijā, kas ražo parastos skursteņu ķieģeļus, lai nodrošinātu, ka gatavie ķieģeļi atbilst noteiktiem kritērijiem. Kad ķieģeļi sasniedz ražošanas procesa beigas, automatizēti svari var pārbaudīt svaru. Jebkurš svars, kas neatbilst vēlamajām specifikācijām, var norādīt uz procesa pielāgošanas nepieciešamību, piemēram, temperatūras paaugstināšanu vai vienas maisījuma daļas samazināšanu.
Šajā scenārijā iekārta uzrauga automatizēto procesu. Šī iekārta gandrīz vienmēr ir daļa no lielākas sistēmas, kas pazīstama kā programmējamās loģiskās vadības (PLC) vienība. PLC vienība ir atbildīga par skalu ievadītās informācijas, piemēram, ķieģeļa svara, salīdzināšanu ar noteiktu parametru kopu. Kad PLC bloks saņem informāciju, kas ir nepieņemama, instrukcijas automātiski liek tai pielāgot noteiktas daļas vai darbības nepārtrauktā procesa vadībā, galu galā ietekmējot gatavo produktu.
Automatizācija ir tikai palielinājusi jebkuras nozares izlaidi, kas to izmanto. Bez masveida ražošanas un nepārtrauktiem procesiem viss prasītu roku darbu. Laiks, kas cilvēkam nepieciešams, lai fiziski pārbaudītu produkta īpašības un veiktu atbilstošus procesu pielāgojumus, var kaitēt efektivitātei un ražošanas standartiem. Automatizētās sistēmas, īpaši tās, kurās tiek izmantotas PLC vienības, var pieņemt šos lēmumus, kā arī veikt pielāgojumus niecīgā laika posmā, kas nepieciešams, lai tos veiktu manuāli.
Daži vienkārši masveida ražošanas mainīgo lielumu piemēri var ietvert svaru, temperatūru, izmēru vai jebkuru citu konkrētā produkta fizisko īpašību. Lai saglabātu vēlamos rezultātus, bieži vien ir nepieciešamas biežas korekcijas. Vienkārši ļaujot turpināt automatizētu procesu bez jebkāda veida kontroles, var rasties pārmērīgas ražošanas izmaksas vai zemāka produkta kvalitāte. Tādējādi cilvēku uzraudzība joprojām ir efektīvas nepārtrauktas procesa kontroles sastāvdaļa.