Nevēlamā DNS ir DNS, kurai, šķiet, nav nekādas saskatāmas funkcijas. Tomēr termins “junk” ir nedaudz maldinošs, jo pētījumi par nevēlamo DNS liecina, ka tam patiešām var būt nozīmīga loma daudzu organismu evolūcijas vēsturē un dzīvē. Šī DNS vietā var tikt glabāta kritiska iemesla dēļ, un pētnieki ir sākuši pētīt nevēlamo DNS, lai uzzinātu par to vairāk.
Daži cilvēki nevēlamo DNS dēvē par “nekodējošu DNS”, atsaucoties uz faktu, ka tā nekodē proteīnus, kas izpaužas saimniekorganisma fenotipā. Lai kā jūs to sauktu, nevēlamās DNS procentuālais daudzums genomā bieži ir diezgan augsts. Piemēram, cilvēkiem 95% genoma sastāv no nekodējošas DNS. Šķiet, ka nevēlamā DNS izskaidro lielu daļu no genoma lieluma atšķirībām starp dažādiem organismiem, jo dažiem augiem un dzīvniekiem ir daudz nevēlamās DNS, bet citiem ir mazāk.
Nevēlamā DNS var būt ietverta visa veida informācija. Piemēram, milzīgas nekodētas DNS daļas ir tā sauktās “ultrakonservētas”, kas nozīmē, ka tās ir palikušas nemainīgas miljoniem gadu. Zinātnieki zina, ka šīs sadaļas ir īpaši konservētas, jo tās ir identiskas daudzos organismos, dažreiz radījumu gadījumā, kas ir tikai attāli saistīti. Kad jūs dzirdat apgalvojumus, piemēram, “dzīvnieka X un cilvēka genoms ir 98% identisks”, tas ir ultrakonservētas DNS dēļ.
Aplūkojot atšķirības nevēlamajā DNS starp organismiem, pētnieki ir spējuši uzzināt vairāk par to, kad šie organismi atšķīrās no kopējiem senčiem. Fakts, ka nekodējoša DNS ir saglabāta miljoniem gadu, šķiet, norāda, ka tai ir sava veida funkcija, iespējams, gēnu regulēšanas, gēnu remonta vai gēnu evolūcijas loma. Šķiet, ka nekodējoša DNS darbojas arī kā buferis ģenētiskajā kodā, kam var būt nozīme DNS replikācijā.
Ir daži pierādījumi, ka dažas nevēlamās DNS sadaļas kādreiz bija aktīvi gēni, kā rezultātā pētnieki šīs sadaļas dēvē par “pseidogēniem”. Kādā evolūcijas vēstures brīdī šie gēni tika uzskatīti par nesvarīgiem vai tos aizstāja citi gēni, taču tie klusi palika otrajā plānā. Nekodētai DNS var būt arī nozīme slimību un citu pazīmju pārmantošanā, kas nozīmē, ka tā tomēr var nebūt nevēlama.