Niķeļa pārklāšana ir process, kurā uz zemā esošā metāla tiek uzklāts plāns niķeļa slānis. Dažas no niķeļa pārklājuma priekšrocībām ir paaugstināta izturība pret koroziju vai rūsu, uzlabota nodilumizturība, izturība un uzlabota elastība. Niķeļa pārklājums bieži ir redzams uz mājsaimniecības aparatūras, piemēram, jaucējkrāniem, durvju eņģēm un tosteriem. Militārajā un aviācijā izmanto niķeļa pārklājumu, lai aizsargātu daļas no korozijas.
Niķeļa pārklājuma pievienošanai var izmantot divas dažādas metodes: elektrolītisko, ko sauc arī par “galvanisko”, un tīri ķīmisko, ko sauc arī par “bezelektrisku”. Elektrolītiskā pārklāšana ietver nelielas elektriskās strāvas novadīšanu starp pozitīvo un negatīvo elektrisko polu, tādējādi nogulsnējot niķeli uz pārklājamā objekta. Ķīmiskā metode pilnībā balstās uz ķīmisku reakciju, lai uzklātu niķeļa slāni.
Elektrolītiskā niķeļa pārklāšana parasti izmanto paņēmienu, kurā vispirms tiek uzklāta plāna vara plēve uz pārklājamā materiāla, uz pamatnes, un pēc tam uz vara tiek uzklāts niķelis. Šīs pieejas iemesls ir tas, ka varš labāk pieķersies citiem metāliem nekā niķelis. Vispirms vara, pēc tam niķelis ir ātrāks process ar vienmērīgāku un vienmērīgāku apdari nekā niķeļa pārklāšana tieši uz pamatnes. Jebkurā gadījumā pirms procesa sākšanas pamatnes virsmai jābūt ķīmiski tīrai. Skalošana vai cita tīrīšana pēc tam ir ierasta.
Bezelektroniskā niķeļa pārklājums uz pamatnes uzklāj niķeļa-fosfora, niķeļa-bora sakausējuma vai niķeļa/teflona® pārklājumu. Katrs no tiem gatavajā produktā rada dažādas īpašības. Nickel/Teflon® ir jaunāks kompozīts, kas samazina vai novērš nepieciešamību pēc šķidrām smērvielām. Niķeļa-bors rada viscietāko virsmu.
Visizplatītākais apšuvums, niķeļa fosfors, rada cietu virsmu, ja tiek izmantots neliels daudzums fosfora. Tas arī rada spilgtu virsmu un ātru procesu ar mērenu līmeni. Šis pārklājuma veids nodrošina ļoti augstu izturību pret koroziju un ir piemērots lietošanai ļoti skābos apstākļos, piemēram, naftas urbšanā vai ogļu ieguvē, kad tiek izmantots augsts līmenis.
Galvaniskā niķeļa pārklājuma priekšrocības salīdzinājumā ar bezelektronisko pārklājumu ietver pievilcīgāku izskatu, labāku elastību un lētāku procedūru. Galvaniskā pārklāšana rada arī mazāk videi nedraudzīgu atkritumu. Bezelektroniskais pārklājums nodrošina labākus rezultātus sarežģītām formām, jo tas pielīp vienmērīgi, turpretim galvaniskajam pārklājumam ir tendence uz malām nogulsnēt vairāk niķeļa. Tam ir lielāka nodilumizturība nekā galvaniskajam pārklājumam, un tas var nodrošināt ļoti labu izturību pret koroziju, ja tiek uzklāts ar pietiekamu biezumu. Bezelektroniskajam pārklājumam ir arī iespējas, piemēram, savienošanai pārī ar Teflon®, kuru galvaniskajā procesā trūkst.