Kas ir Nīlas upe?

Šī upe notecina apmēram 10% Āfrikas, izmantojot dažādas pietekas, kas veido divus galvenos stumbrus — Zilo Nīlu un Balto Nīlu. Sudānā šie atzari satiekas, veidojot galveno Nīlas upi, kas iztek cauri deltai Vidusjūras piekrastē. Nīla un tās pietekas ir tik lielas, ka tās var skaidri redzēt satelītattēlos un no kosmosa, un astronauti un satelīti ir uzņēmuši daudzus pārsteidzošus attēlus no Nīlas.

Daudzi cilvēki Nīlu saista ar Ēģiptes civilizāciju un kultūru, jo upe ir bijusi Ēģiptes dzīves centrs jau vismaz 4,000 gadus p.m.ē. Ēģiptieši izmantoja Nīlas upi kā ražas apūdeņošanas avotu, upē zvejoja pārtiku un izmantoja to kā ieeju tirdzniecības laivām, un viņi zināja upi kā Iteru, “Lielo upi”. Kad ieradās grieķi, Nīla ieguva savu pašreizējo nosaukumu, kas atvasināts no grieķu valodas neilos jeb “upes ieleja”.

Papildus tam, ka Nīlas upe ir svarīga ēģiptiešiem, tā vēsturiski ir bijusi svarīga arī citām tautām, caur kurām tā ceļo. Iztek cauri Āfrikas austrumu stūrim, tas apūdeņo labību, nodrošina dzeramo ūdeni dzīvniekiem, nodrošina zivju pajumti un nodrošina tirdzniecības ceļu, kurā cilvēki var pārvietoties. Tāpat kā daudzas citas intensīvi izmantotas upes, Nīla rada bažas dažiem zinātniekiem, kuri uztraucas, ka tā var tikt bojāta pārmērīgas izmantošanas dēļ. Nīlu apdraud arī piesārņojums, piemēram, pesticīdu notece no kultūraugiem.

Līdz 1970. gadam Nīlas sezonālais pieaugums un kritums bija svarīga Ēģiptes kultūras sastāvdaļa. Ikgadējie plūdi apaugļoja un dziļi laistīja labību, un lielākā daļa ēģiptiešu dzīvoja netālu no tās krastiem, lai izmantotu plašo ūdens piegādi. Daudzi ēģiptiešu kultūras artefakti atrodas netālu no Nīlas upes krastiem, atspoguļojot seno saistību ar upi. Tomēr 1970. gadā Nīlas upes seja Ēģiptē radikāli mainījās, ēģiptiešiem izmantojot Asuānas dambi, lai kontrolētu plūdus un ražotu elektroenerģiju. Daži cilvēki ir minējuši, ka dambis ir nodarījis neatgriezenisku kultūras un ekoloģisku kaitējumu, un viņi ir neveiksmīgi lobējuši, lai redzētu, ka tas tiek demontēts.