NIOSH apstiprināts respirators ir aizsargierīce, kas paredzēta, lai aizsargātu darbiniekus no gaisa piesārņotājiem elpošanas gaisa avotos. NIOSH ir Nacionālais darba drošības un veselības institūts, kas ir ASV Slimību kontroles un profilakses centra nodaļa. NIOSH apstiprināts respirators var būt tāda veida, kas noņem piesārņotājus no ārējā gaisa, vai arī tas var nodrošināt elpošanas gaisu no tīra avota. Apstiprinātais aprīkojums tiek klasificēts, pamatojoties uz situāciju, kurā tas tiks izmantots, cik ilgi tas darbojas, un elpošanas apdraudējuma veidu, lai to novērstu. NIOSH ir apstiprinājis respiratorus saskaņā ar ASV Federālo noteikumu kodeksa 42. sadaļas 84. daļā noteiktajiem standartiem.
Respiratori ir paredzēti diviem primāriem lietojumiem — tiem, kas filtrē vai attīra ārējo gaisu situācijās, kas nav dzīvībai bīstami, un tiem, kas piegādā tīru gaisu no alternatīva avota. Bezmotora respiratori ietver tos ar filtru vidi, kas noņem daļiņu piesārņojumu, piemēram, putekļus vai miglu, un tos, kuriem ir ķīmiskā kasetne, kas noņem vai neitralizē noteiktas gāzes vai tvaikus. Gāzmaska ir ierīce bez dzinēja, kas satur sejas aizsargu un tvertni vai kārtridžu gāzu, piemēram, oglekļa monoksīda un amonjaka izgarojumu, noņemšanai.
Elektriski darbināmās vienībās ietilpst respiratori ar pieplūdes gaisu, ti, tie, kas nodrošina gaisu no ārēja avota un ir savienoti ar lietotāju ar šļūteni un siksnu sistēmu. Pieplūdes sistēmas var būt konstruētas tā, lai nodrošinātu gaisu tikai no tīra gaisa avota caur pūtēju, vai arī var nodrošināt apkārtējā gaisa ieplūšanu, ja pūtējs nedarbojas. Autonomais elpošanas aparāts nodrošina tīru gaisu tikai no atsevišķa avota, parasti pārnēsājamas spiediena tvertnes. Šīs vienības var būt atvērtas ķēdes, kur izelpotā gaisa ventilācijas atveres tiek izvadītas uz āru, vai slēgtas, kur izelpotais gaiss tiek uztverts no jauna un reciklēts caur ierīci. Autonomais elpošanas aparāts tiek izmantots situācijās, kad apkārtējais gaiss rada bīstamu un potenciāli dzīvībai bīstamu atmosfēru.
NIOSH apstiprināta respiratora apzīmējums var būt paredzēts iekļūšanai potenciāli bīstamā atmosfērā un izkļūšanai no tās vai tikai evakuācijai. Respiratori ir klasificēti lietošanai pret skābekļa deficītu, gāzēm un tvaikiem vai daļiņām. Vienības var būt apstiprinātas dažādiem noteiktajiem ekspluatācijas laikiem no trim minūtēm līdz četrām stundām; NIOSH var norādīt citus laika posmus.
Respiratoru var iesniegt apstiprināšanai NIOSH, iesniedzot rakstisku pieteikumu Sertifikācijas un kvalitātes nodrošināšanas nodaļai. Pieteikumā jāiekļauj detalizēts respiratora apraksts, kam pievienoti rasējumi un specifikācijas, konstrukcijas detaļas un izmantotie materiāli, paziņojums, ka respiratora atbilstība ir iepriekš pārbaudīta, tostarp testa rezultāti, un kvalitātes kontroles plāns, lai nodrošinātu konsekventus ražošanas standartus. NIOSH pieprasīs no ražotāja noteiktu skaitu reprezentatīvu vienību pārbaudei, pārbaudei un testēšanai. NIOSH apstiprināts respirators ir tāds, kas ir veiksmīgi izturējis visu testēšanas posmu.