Termins smags miesas bojājums visbiežāk tiek lietots juridiskajā kontekstā, apzīmējot nozieguma upurim nodarīto miesas bojājumu smagumu. Noziegums var ietvert fizisku uzbrukumu vai negadījumu. Jebkurš ievainojums, kas izraisa ķermeņa funkciju traucējumus vai fiziskas rētas, tiek uzskatīts par nopietnu miesas bojājumu.
Juridiskās sekas smagu miesas bojājumu izdarīšanai katrā valstī vai štatā visā pasaulē ir atšķirīgas. Lielākajai daļai ASV štatu būs nepieciešams ierobežots cietumsods vai finansiālas sankcijas. Šāda veida noziedzīgi nodarījumi reti prasa vairāk nekā piecus gadus cietumā, ja vien ievainojums neizraisa nāvi.
Personas sadedzināšana ir tādas rīcības piemērs, kas var izraisīt nopietnus miesas bojājumus. Šāda veida uzbrukums var izraisīt nopietnas brūces, kas var izraisīt gan garīgu, gan fizisku traumu. Jebkurš fizisks uzbrukums, kas rada rētas vai kropļošanu, visticamāk, prasīs ilgāku cietumsodu uzbrucējam.
Jebkura fiziska konfrontācija var izraisīt nopietnus miesas bojājumus. Ja indivīds ir spiests aizstāvēties konfrontācijas laikā, viņam ir jāzina likumi, kas attiecas uz uzbrukumu un bateriju. Parasti pirmā persona, kas pieskaras citam, ir atbildīga par konfrontāciju. Parasti vislabāk ir saglabāt mieru un atstāt notikuma vietu, pirms ir nepieciešamas jebkādas aizsardzības darbības.
Ja persona vadīs transportlīdzekli alkohola reibumā, viņu var apsūdzēt par nozieguma izdarīšanu. Ja dzērājšoferis izraisa negadījumu, viņš var būt atbildīgs par smagu miesas bojājumu nodarīšanu kādam. Noziedzīgs nodarījums DUI ir nopietns nodarījums, par kuru var piespriest vairākus gadus cietumā.
Ja personai konfrontācijas laikā uzbrūk un viņa tiek ievainota, viņam var būt arī iespēja iesūdzēt tiesā par zaudējumu atlīdzināšanu. Tie var ietvert gan fiziskās, gan garīgās piespiešanas izmaksas. Civilprasības par uzbrukumu un slepkavību ir papildus valsts ierosinātajām krimināllietām. Lielākā daļa štatu pieļauj civillietu tiesvedību, kamēr persona ir ieslodzīta par noziedzīgām darbībām.