Noretisterons ir progestīns, kas nozīmē, ka tā ir sintētiska versija hormonam, ko sauc par progestagēnu, ko cilvēka organismā dabiski ražo olnīcas un placenta. Visizplatītākā dabiskā progestagēna forma ir progesterons, kas ietekmē vairākas ar sieviešu reproduktīvo sistēmu saistītas funkcijas, piemēram, grūtniecību, embriju attīstību un menstruācijas. Organismā noretisterons darbojas līdzīgi kā dabiskais progesterons, un to lieto perorālai dzimstības kontrolei, lai ārstētu sāpīgas un neregulāras menstruācijas, aizkavētu menstruācijas un ārstētu sievietes, kurām menstruāciju laikā ir ļoti spēcīga asiņošana. To lieto arī pirmsmenstruālā sindroma (PMS) un pēcmenopauzes sindroma ārstēšanai. Lielākas devās to var izmantot kā daļu no krūts vēža ārstēšanas.
Šis sintētiskais hormons tika veiksmīgi ražots jau 1951. gadā un tika izmantots vienā no pirmajiem kontracepcijas tablešu veidiem, kas nāca tirgū 1960. gados. Kā pretapaugļošanās līdzeklis noretisterons var novērst grūtniecību, novēršot ovulāciju, kas nozīmē olšūnas izdalīšanos no olnīcām, taču nav garantēts, ka tas tiks darīts visām sievietēm. Tas arī sabiezina gļotas dzemdes kaklā, šaurajā dzemdes daļā, kur tās savienojas ar maksts, un ietekmē pašas dzemdes gļotādu. Sabiezinātās gļotas dzemdes kaklā apgrūtina spermas iekļūšanu dzemdē, lai apaugļotu olšūnu, un ietekme uz dzemdes gļotādu apgrūtina apaugļotas olšūnas piestiprināšanos un attīstību.
Noretisterons ir izplatīta aktīvā sastāvdaļa perorālo kontracepcijas līdzekļu veidā, ko sauc par tikai progestagēnu saturošām tabletēm (POP) vai mini tabletēm. To var lietot arī kombinētās perorālās kontracepcijas tabletēs, kas satur progestagēnu un cita veida hormonu, ko sauc par estrogēnu. Kombinētās perorālās kontracepcijas tabletes efektīvāk novērš ovulāciju nekā noretisterons pašas par sevi, taču, lietojot šo kontracepcijas veidu, vēnās palielinās asins recekļu veidošanās risks. Šādi asins recekļi ir reti sastopami, taču tie var būt letāli, ja tie ar asinsrites sistēmu tiek nogādāti plaušās. Ja noretisterona lietošanas laikā rodas stipras galvassāpes, pēkšņas redzes izmaiņas, kāju pietūkums vai sāpes krūtīs, nekavējoties jākonsultējas ar ārstu.
Biežas noretisterona blakusparādības ir jutīgas krūtis, vēdera uzpūšanās un asiņošana starp regulārām menstruācijām. Retāk sastopamas blakusparādības ir slikta dūša, galvassāpes, svara pieaugums un reibonis. Tie, kuriem anamnēzē ir insults vai sirdslēkme vai kuriem ir aknu vai nieru darbības traucējumi, nedrīkst lietot noretisteronu.