Vājināta vakcīna ir vakcīna, kas izmanto dzīvu patogēnu materiālu, lai izraisītu imunitāti. Vakcīnas apstrādes laikā patogēna stiprums tiek novājināts vai novājināts, lai samazinātu slimības izraisīšanas iespējamību. Vājinātā veidā var piedāvāt vairākas vakcīnas, tostarp tīfa, tuberkulozes, poliomielīta, masalu, cūciņu un masaliņu vakcīnas.
Vājināšanu parasti panāk, kultivējot patogēnu svešā saimniekorganismā, piemēram, audu kultūrā, dzīvā dzīvniekā vai olā, īpaši populāras ir vistu olas. Kultivētais patogēns tiek ievadīts pacientam nelielā daudzumā, bieži vien ieelpojot, kur tas vairojas organismā. Iedarbojoties ar patogēnu novājinātas vakcīnas veidā, imūnsistēma reaģē un izstrādā antivielas, lai, kad kāds sastaptu pilna stipruma versiju, organisms spētu ar to cīnīties.
Vājinātas vakcīnas ideja ir tāda, ka tā ir pietiekami spēcīga, lai izraisītu imunitāti, bet pārāk vāja, lai izraisītu slimības. Tomēr dažkārt šādu vakcīnu lietošana dažiem pacientiem ir bijusi saistīta ar slimību. Dažos gadījumos šķiet, ka tas ir tāpēc, ka vakcīnu partija netika pareizi apstrādāta, savukārt citos gadījumos pacients slikti reaģēja vai vīruss organismā mutēja un kļuva virulents. Tāpēc novājinātās vakcīnas tiek uzskatītas par riskantākām nekā nogalinātās vai inaktivētās vakcīnas, kurās patogēns tiek nogalināts pirms nonākšanas organismā, lai tas nevarētu kādu saslimt.
Ņemot vērā to, ka novājinātas vakcīnas dažkārt var izraisīt slimības, varētu rasties jautājums, kāpēc tās vispār tiek lietotas, ja ir pieejamas neaktīvās vakcīnas un, iespējams, tās būtu daudz drošākas. Viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc lietot novājinātu vakcīnu, ir tas, ka tās ir efektīvākas, jo dažas vakcinācijas nav pieejamas pat nokautā veidā. Dzīvās vakcīnas arī stimulē lielāku imūnsistēmas reakciju, izraisa vairāk antivielu veidošanos un nodrošina ilgstošāku imunitāti. Turklāt to ražošana ir lētāka nekā nogalināto vakcīnu ražošana, tāpēc tās ir pievilcīgas ātrai masveida vakcinācijai.
Ja kāds tiek vakcinēts ar novājinātu vakcīnu, organisma imūnsistēmai reaģējot, nereti rodas daži nelieli slimības simptomi, piemēram, drudzis, nogurums vai gausums. Ārsts var apspriest konkrētu vakcīnu biežās blakusparādības ar pacientiem un viņu ģimenēm, un ārsts var runāt arī par nopietnākām blakusparādībām, kas varētu rasties. Parasti tiek uzskatīts, ka vakcinācijas personīgais un sociālais ieguvums atsver riskus, taču ir daži īpaši apstākļi, kādos kādam var būt bīstami vakcinēties, tādēļ ir ļoti svarīgi ārstam vai medmāsai nodot pilnīgu anamnēzi. pirms vakcinācijas vai revakcinācijas saņemšanas.