Kas ir Ņūtona šūpulis?

Lai izmantotu šo ierīci, pirmā bumbiņa vienā ierīces galā tiek pacelta un nolaista. Tas nodod enerģiju caur vidējām bumbiņām, pirms liek bumbiņai tālākajā galā pagriezties uz augšu. Kad bumba nolaižas, darbība atkārtojas. Acīmredzot vidējās bumbiņas nekustas, bet abas galos klabinās uz augšu un uz leju. Līdzīgu efektu var novērot, ja tiek paceltas un nomestas divas vai trīs bumbiņas; vienāds skaits bumbiņu otrā galā šūpojas uz augšu un uz leju, un visas bumbiņas, kas palikušas vidū, paliks nekustīgas.

Ņūtona šūpulis tiek plaši izmantots fizikas klasēs, lai parādītu, ka sadursmēs tiek saglabāta kinētiskā enerģija un impulss. Lai gan tas ir vienkāršots skaidrojums, un vienveidīgās bumbiņas un kabeļi un ierobežotā kustība šūpulī padara to par īpašu gadījumu, kas ne vienmēr ir piemērojams reālās pasaules situācijās, rotaļlieta sniedz noderīgu vizuālo priekšstatu skolēniem un var padarīt zinātni jautru.

Sākotnējais Ņūtona šūpuļa dizains, ko tirgoja aktieris Saimons Prebls, izmantoja tērauda lodītes uz koka rāmja. Vēlāk gluds hromēts rāmis kļuva par parasto dizainu. Pasaulē lielākais Ņūtona šūpulis, ko projektējis Kriss Bodens, ir publiski izstādīts Kalamazū, Mičiganas štatā. Tas ir izgatavots no septiņām 15 kg smagām boulinga bumbām, kas piekārtas no griestiem ar 6.8 m (6,1 m) kabeļiem, un to regulāri izmanto zinātniskām demonstrācijām.