NuVal™ ir punktu sistēma, kas novērtē pārtikas produktu uzturvērtību un piešķir tiem punktu skaitu no 1 līdz 100. Jo lielāks skaitlis, jo labāks rezultāts. Uzturvērtības vērtēšanas sistēma iegūst savus vērtējumus, izmantojot zinātnisku algoritmu, ko sauc par vispārējo uztura kvalitātes indeksu™ (ONQI™), kas nosver veselīgu sastāvdaļu vērtību pret neveselīgām sastāvdaļām. NuVal™ rādītāji tiek izvietoti līdzās pārtikas produktu cenu zīmēm dažādos lielveikalos un mazumtirdzniecības veikalos ASV NuVal™ tika izstrādāts un ieviests bez jebkādas saistības ar mazumtirgotājiem un ražotājiem, lai nodrošinātu visprecīzākos un objektīvākos vērtējumus.
ASV NuVal™ punktus var atrast arvien vairāk pārtikas mazumtirgotāju. Ideja ir glābt pircējus no rūpēm, kas rodas, izsijājot blīvo un bieži mulsinošo informāciju, kas atrodama uz pārtikas produktiem; tā vietā pircēji var vienkārši novērtēt viegli pamanāmo NuVal™ punktu skaitu, kas ir īpaši izstrādāts, lai aicinātu salīdzināt dažādu produktu punktu skaitu. Piemēram, iepērkoties pienu, pircējs var atkāpties un pārbaudīt katra atšķirīgā piena produkta vērtējumu. Iespējams, šis pircējs būtu pārsteigts, uzzinot, ka piens, ko viņš vai viņa tradicionāli pērk, ir saņēmis tikai 48 punktus, bet cits piens ir novērtēts ar 91.
NuVal™ izauga no veselības iniciatīvas, ko 2003. gadā izveidoja ASV Veselības ministrs. 15 uztura akadēmiķi izstrādāja prāta vētras veidus, kā Amerikas iedzīvotājiem varētu palīdzēt aptaukošanās epidēmijas ierobežošanā. Dr. Deivids Katzs, Jēlas profilakses ārstēšanas centra direktors, bija šajā panelī, un viņš ierosināja vērtēšanas sistēmu, kas attīstījās par NuVal™. Dr Katz galu galā kļuva par sistēmas galveno izgudrotāju, pārraugot uztura ekspertu komandu.
NuVal™ akadēmiskā komanda ar Griffin Hospital of Derby, Konektikutas atbalstu, izstrādāja sarežģītu zinātnisku algoritmu, lai izsijātu praktiski jebkura pārtikas produkta uzturvērtības datus. Neatkarīgi no tā, vai tas ir kāds auglis vai saldētas vakariņas, ONQI™ spēj apkopot rezultātu. ONQI™ vienādojumā veselīgas sastāvdaļas — kālijs, olbaltumvielas, vitamīni — tiek salīdzinātas ar neveselīgām sastāvdaļām — nātriju, piesātinātajiem taukiem, cukuru. Sistēma piešķir svērtus punktus dažādām sastāvdaļām atkarībā no tā, cik negatīvas vai labvēlīgas tās ir. Sistēma, domājams, spēj aprēķināt no 30 līdz 50 sastāvdaļām katram pārtikas produktam.
Vienīgais, ko NuVal™ neņem vērā, ir toksīnu un baktēriju līmenis, ko pārtikas produkti var saturēt. Iemesls tam ir tāds, ka vērtēšanas sistēma var atkāpties tikai no tā, kas norādīts uz sastāvdaļu etiķetēm. Ja etiķete nav pieejama — kā, piemēram, atsevišķam ābolam —, sistēma atkāpjas no tā, kas par šo pārtiku ir zināms uzturvērtības ziņā. Uztura etiķetēs nav norādīti toksīni, jo tiem nevajadzētu būt. Tāpēc NuVal’s™ sistēma nevar ņemt vērā šādus jautājumus, pat ne attiecībā uz pārtiku, kurā ir iespējams kāds toksīnu līmenis, kā ar noteiktiem zivju veidiem, kas satur dzīvsudrabu.