Oglekļa atlikums ir oglekļa daudzums, kas rodas ķīmiskā procesā, piemēram, karsējot eļļu. To galvenokārt uzskata par degvielas blakusproduktu. Kad benzīnu sadedzina un izmanto mehāniskā transportlīdzekļa dzinējs, tas rada izplūdes gāzi, kas satur oglekļa monoksīdu. Oglekļa atlikums ir tas, par ko tiek pārveidotas degvielas produkta atlikušās daļiņas. Ir testi, kas var noteikt atlikumu daudzumu, kas paliek pēc noteiktas degvielas karsēšanas vai sadedzināšanas.
Testa metode, ko izmanto oglekļa atlikuma daudzuma aprēķināšanai, ir pazīstama kā Ramsbottom Carbon Residue (RCR). Šo testu izmanto, lai noteiktu, cik daudz nogulšņu degvielas varētu atstāt. Tas arī palīdz aprēķināt degvielas tendenci degt vai degt.
Atlikumu var aprēķināt arī kā mikro oglekļa atlikumu (MCR) vai Conradson Carbon Residue (CCR). Abas šīs metodes ir līdzvērtīgas, jo tās atgriež vienu un to pašu skaitlisko vērtību. Testu veic, ievietojot nelielu daudzumu mazuta stikla traukā. Tā kā stikls tiek uzkarsēts noteiktā temperatūras diapazonā, svars tiek aprēķināts un atņemts no stikla svara pirms sildīšanas.
Liels atlikumu daudzums var kaitēt videi. Piemēram, augsts oglekļa monoksīda līmenis var izraisīt siltumnīcefekta gāzu koncentrācijas palielināšanos atmosfērā. Tiek uzskatīts, ka šīs gāzes veicina globālo sasilšanu — vispārēju zemes vidējās temperatūras pieaugumu gadu desmitiem.
Oglekļa atliekas var būt arī dzīvībai bīstamas vai indīgas. Pakļaušana lielam oglekļa monoksīda daudzumam var izraisīt smadzeņu un šūnu bojājumus, tostarp nāvi nosmakšanas rezultātā. To uzskata par piesārņojošu vielu, un noteiktas degvielas var radīt lielāku atlieku daudzumu nekā citas. Piedevas, piemēram, etanolu, var sajaukt noteikta veida degvielā, lai samazinātu oglekļa nogulšņu daudzumu.
Atlikumi parasti veidojas tikai tad, kad mazuts sasniedz augstu temperatūru. Mašīnu rūpnīcās, transportlīdzekļos un lielākajā daļā māju apkures sistēmu tiek izmantots kāda veida fosilais kurināmais, kas sildot rada nogulsnes. Dažos dzinēja komponentos laika gaitā var uzkrāties oglekļa nogulsnes, kuras, iespējams, periodiski jānoņem, lai saglabātu optimālu veiktspēju. Ķimikālijas, piemēram, degvielas iesmidzināšanas tīrīšanas līdzekļi, var palīdzēt noņemt dažus nogulsnes, kas var būt dzinēja apstāšanās un rupjas iedarbināšanas galvenais iemesls.