Kas ir Okeāna vidus grēda?

Okeāna vidus grēda sastāv no vienas nepārtrauktas kalnu grēdas ar četrām izcilām sazarotām grēdām, un tās nepārtrauktais garums ir 65 017 km (49,700 80,000 km). Okeāna vidus grēdas vidējais augstums ir aptuveni jūdze. Tā kā tas parasti pastāv tikai tumšākajās un dziļākajās okeānu daļās, okeāna vidusgrēda tika atklāta tikai pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados. Pirmais segments, kas tika atklāts, bija Vidusatlantijas grēda, kas joprojām ir visslavenākā okeāna vidusdaļas grēdas daļa. Sākumā tika uzskatīts, ka ilgstoša nepārtraukta iegremdēta kalnu grēda ir tikai Atlantijas okeāna parādība, līdz turpmākie pētījumi atklāja grēdas daļas visā pasaulē.

Tagad zinātnieki zina, ka okeāna vidusdaļu nepārtraukti veido parādība, kas pazīstama kā okeāna izplatīšanās, kad konvektīvās magmas straumes mantijā virza vulkānisko materiālu uz augšu pa atšķirīgām robežām starp tektoniskajām plāksnēm. Okeāna izplatīšanās nospiež okeāna tektonisko plātņu robežas zem kontinentālajām plātnēm, un tas ir process, kas pazīstams kā kontinentālā subdukcija. Šo plākšņu malas tiek iegremdētas apvalkā, kur tās kūst. Šī procesa dēļ visas okeāna tektoniskās plāksnes ir salīdzinoši jaunas, jaunākas par 100 miljoniem gadu. Izmantojot radiooglekļa datēšanu dažādās atklātās okeāna plāksnes daļās, mēs varam noteikt plāksnes vecumu un izplatīšanās lielumu un virzienu.