Kas ir Abyssal līdzenums?

Bezdibenes līdzenumu raksturo vairākas lietas, kas to atšķir no citām okeāna iezīmēm, piemēram, kontinentālā šelfa. Ārkārtējais dziļums acīmredzot ir pirmais, taču arī šis apgabals ir ļoti līdzens, ar ārkārtīgi maigu slīpumu. Plakano līdzenumu klāj miljoniem gadu nogulumi, kas izskaloti no kontinentiem un ko nogulsnējuši dažādi jūras radījumi. Tā kā tas ir tik dziļi, tajā nav gaismas, un arī skābekļa piesātinājuma līmenis ir ļoti zems.

Visā pasaules okeānā ir vairāki atšķirīgi bezdibenes līdzenumi. Katrs no tiem sākas ar kontinentālo pacēlumu un turpinās, līdz sasniedz okeāna vidus grēdu, atsākoties otrā pusē. Vidusokeāna grēdas ir milzīgas zemūdens kalnu ķēdes, kas iezīmē galvenās plātņu robežas. Šīs grēdas ir arī galvenais jūras dibena izplatīšanās avots, jo tās lēnām atdalās. Tā kā kontinentālā nogāze un grēdas būtībā veido dziļas bļodas malu, daži cilvēki bezdibenis līdzenumu dēvē par okeāna baseinu. Kopumā tas veido aptuveni 40% no okeāna dibena.

Lai gan daži cilvēki vizualizē bezdibenes līdzenumu kā tuksnesim līdzīgu, šis raksturojums ir tālu no patiesības. Vide patiesībā ir dzīvības pilna, jo daudzi organismi ir pielāgojušies intensīvajiem apstākļiem. Organismiem, kas dzīvo šajā zonā vai ap to, ir īpašas ķermeņa struktūras, kas paredzētas spiediena izturēšanai, un tie bieži izskatās neparasti un fantastiski; šo radījumu fotogrāfijas un zīmējumus varētu sajaukt ar citplanētiešu dzīvi.

Viena neparasta īpašība, kas piemīt daudzām bezdibenes līdzenuma radībām, ir bioluminiscence. Tā kā līdzenumā nav gaismas, dzīvnieki to dara paši; dažas radības izmanto savas gaismas, piemēram, makšķerēšanas mānekļus, lai piesaistītu laupījumu. Citi dzīvnieki spēj izmantot ķīmijas sintēzi enerģijas iegūšanai, piemēram, tie, kas atrodas ap hidrotermiskajām atverēm. Papildus tam, ka bezdibenis līdzenums ir interesants, tas var arī sniegt norādes uz agrāku dzīvi uz Zemes.