Olbaltumvielu bioķīmija ir zinātnes nozare, kas veltīta proteīnu, kompleksu aminoskābju ķēžu, kas veido visu dzīvo organismu celtniecības blokus, izpētei. Olbaltumvielas ir atbildīgas par visu, sākot no organisma fiziskās struktūras un beidzot ar nervu sistēmas aktivitātēm, padarot tos par īpašiem cilvēkiem, kas strādā biozinātnēs. Koledžas un universitātes var piedāvāt proteīnu bioķīmiju kā daļu no savām bioķīmijas programmām studentiem, kurus interesē šī tēma, un cilvēki var arī studēt proteīnu bioķīmiju privātās laboratorijās, valsts aģentūrās un labdarības organizāciju laboratorijās.
Pati bioķīmija ir saistīta ar dzīvo organismu sarežģīto ķīmiju, tostarp dzīvo organismu sastāvdaļu ķīmisko struktūru, ķīmisko mijiedarbību, kas notiek organismā, un ķīmijas kļūdas, kas veicina slimības un invaliditāti. Olbaltumvielu bioķīmijā bioķīmiķi īpaši pēta olbaltumvielas. Šie sarežģītie polimēri dod daudz pētāmā materiāla, jo viens proteīns var aizņemt pētnieku uz mūžu, un ķermenis satur neskaitāmas olbaltumvielas.
Olbaltumvielu bioķīmijas izpēte ietver olbaltumvielu ķīmiskās struktūras izpēti, aplūkojot atsevišķas aminoskābes un to saistību, kā arī olbaltumvielu fizisko struktūru. Olbaltumvielām ir trīsdimensiju raksturs, un to forma var noteikt to funkciju. Proteīna formas izmaiņas var mainīt tā darbību, veicināt jaunu proteīnu attīstību un veicināt ļaundabīgu audzēju rašanos.
Pētniekus interesē arī ķīmiskās reakcijas, kurās iesaistīti proteīni. Šīs reakcijas parasti notiek ar enzīmu starpniecību, kas arī ir interesants proteīnu bioķīmijā. Pētnieki var pētīt proteīnu ekspresiju, aplūkojot veidus, kā olbaltumvielas izpaužas un nosaka dažādas aktivitātes organismā, kā arī veidus, kā olbaltumvielas var izmantot. Piemēram, konkrēta proteīna izolēšanu medicīniskajā pārbaudē var izmantot, lai pārbaudītu pacienta slimības pazīmes.
Cilvēkiem, kas strādā proteīnu bioķīmijas jomā, parasti ir augstāki grādi, kas var ietvert pēcdiploma darbu. Viņi var pētīt olbaltumvielas cilvēkos vai citos organismos, un viņu atalgojums var atšķirties atkarībā no veiktā pētījuma veida un laboratorijām, kurās viņi strādā. Proteīnu ķīmijas zināšanas var būt svarīgas arī cilvēkiem, kuri strādā citās bioķīmijas nozarēs un zinātnes par dzīvību kopumā, un proteīnu bioķīmiķi var būt daļa no zinātniskām komandām, kas strādā pie medicīniskiem vai zinātniskiem jautājumiem.