Opiāti ir narkotiku grupa, kas satur opiju vai opija atvasinājumu, dabisku vai sintētisku, un kam ir sedatīvs efekts. Tos sauc arī par opioīdiem. Daudzi no pretsāpju līdzekļiem, kas ir svarīgi medicīnas praksē, ir šāda veida zāles. Tie ir likumīgi pieejami tikai ar recepti.
Opiātu izmantošanai medicīnas praksē ir sena vēsture. Opiju kultivēja jau 3400. gadā pirms mūsu ēras Asīrijas, Babilonas, Ēģiptes un Šumeru tautas. Grieķu ārsts Hipokrāts opiju izmantoja kā narkotisku līdzekli, un Aleksandrs Lielais to iepazīstināja ar Indiju un Persiju. Renesanses laikā Paracelzs, Šveices ārsts un alķīmiķis, kura vārds bija Theophrastus Phillippus Aureolus Bombastus von Hohenheim, izmantoja opiju kā pretsāpju līdzekli.
Vairāki notikumi opiātu lietošanā notika deviņpadsmitajā gadsimtā. Morfīnu, kas nosaukts grieķu sapņu dieva Morfeja vārdā, 1803. gadā atklāja vācu farmaceits Frīdrihs Vilhelms Ādams Sertürners, un pirmo reizi to ar injekciju, izmantojot šļirci, ievadīja 1843. gadā skotu ārsts Aleksandrs Vuds. 1874. gadā angļu zinātnieks CR Raits kļuva par pirmo cilvēku, kurš sintezēja heroīnu, ko The Bayer Company sāka pārdot 1898. gadā.
Opiāti ir izstrādāti ar dažādu stiprumu un nolūku klāstu, un tāpēc tiem ir dažādi vērtējumi zāļu vērtēšanas plānošanas sistēmā. Juridiskajām šķirnēm sistēmā ir atšķirīgs rangs.
Vismazāk ierobežojošais vērtējums, V grafiks, ir piešķirts klepus zālēm ar opiātu kodeīnu. IV grafiks, kas ir nākamais vismazāk ierobežojošs, ir piešķirts Darvon®. III saraksta opiāti ietver nesajauktu kodeīnu un hidrokodonu kombinācijā ar acetaminofēnu vai aspirīnu. II sarakstā, visierobežojošākās legāli pieejamās narkotikas, ir iekļauts metadons un morfīns.
Atteikšanās no opiātiem var notikt pat pēc ilgstošas legālas lietošanas. Tās ir starp zālēm, kuru abstinences un pārdozēšanas gadījumā nepieciešama ārstēšana. Opiātu abstinences simptomi var atdarināt sliktu gripas gadījumu, un tie paši par sevi nav dzīvībai bīstami.