Kas ir opioīdu atkarība?

Ja indivīds ilgstoši lieto opiātu narkotikas, var rasties fiziska opioīdu atkarība. Piemēram, ja viņš ilgstoši injicē heroīnu katru dienu, viņam, visticamāk, sāksies intensīvi fiziski abstinences simptomi pēc narkotiku lietošanas pārtraukšanas. Tipiski fiziski abstinences simptomi ir slikta dūša, vemšana, caureja, vēdera krampji, muskuļu sāpes, bezmiegs, drudzis, pašnāvnieciska depresija un trauksme. Iepriekš minētie fiziskie abstinences simptomi ir raksturīgi visiem opiātu pretsāpju līdzekļiem ar dažādu smaguma pakāpi.

Runājot par opioīdu atkarības bioķīmiju, galvenais iemesls, kāpēc opiātu narkotikas izraisa lielu atkarību, ir tas, ka tie saistās ar opiātu receptoriem smadzenēs. Šie receptori ir paredzēti molekulai, kas pazīstama kā endorfīns, kas palielina baudas sajūtu un samazina sāpju sajūtu. Pēc ievadīšanas opiātu zāles atdarina endorfīna neirotransmitera darbību un rada intensīvu eiforijas sajūtu. Ja cilvēks ilgstoši lieto opiātu, smadzenes pārstāj ražot endorfīnus, jo receptori ir pārslogoti ar opiātu. Tāpēc, kad cilvēks pārtrauc lietot opiātus, piemēram, heroīnu, endorfīnu trūkums un opiātu trūkums radīs ārkārtīgi sāpīgus abstinences simptomus.

Viena no smagākajām opioīdu atkarības formām ir ilgstoša atkarība no heroīna. Ilgstoši heroīna atkarīgie baidās piedzīvot iepriekšminētos abstinences simptomus un pieliks gandrīz visu iespējamo, lai iegūtu šo narkotiku. Parasti ilgstošais heroīna atkarīgais lietos narkotikas, lai justos “normāli” un izvairītos no abstinences. Dažiem narkomāniem ir heroīna lietošanas paradumi līdz 500 ASV dolāriem (USD) dienā, un tādā gadījumā viņš vai viņa var tikt samazināts līdz zagšanai, narkotiku tirdzniecībai vai līdzekļu iegūšanai prostitūcijā, lai samaksātu par narkotikām. Attīstītajās valstīs ir izveidotas opioīdu atkarības medicīniskās ārstēšanas programmas narkomāniem, kuri vēlas atveseļoties, tostarp programmas, kurās narkomānam tiek nozīmēts metadons, lai palīdzētu novērst abstinences simptomus.