Kas ir opozīcijas partija?

Opozīcijas partijas saknes meklējamas Whig partijā, politiskajā partijā, kuru gandrīz no paša sākuma valdīja iekšējs konflikts. 1854. gadā Kanzasas-Nebraskas likums, kas ļāva jaunām teritorijām izlemt, vai iestāties kā vergu vai brīvās valstīs, izraisīja šķelšanos Whig partijā. Daži Whigs atbalstīja likumu, bet citi bija sašutuši par Misūri kompromisa neievērošanu. Daži Whigs atdalījās, izveidojot abolicionāro Republikāņu partiju, bet neliela grupa izveidoja Opozīcijas partiju. Citi apvienoja spēkus ar demokrātiem un vairākām citām nelielām politiskām partijām.

Politiski opozīcijas partija bija ļoti līdzīga sākotnējai Whig partijai un mēģināja turpināt vigu mantojumu. Viņi nepieņēma Whig vārdu, jo uzskatīja, ka to ir sabojājis strīds, un šo partiju var uzskatīt par vienkārši Whigs turpinājumu ar citu nosaukumu. Sākotnēji opozīcijas partijai izdevās ievēlēt vairākus biedrus Kongresā, galvenokārt tāpēc, ka republikāņi laikus nesaorganizējās. Tomēr pēc 1854. gada opozīcijas partijas skaits un ietekme mazinājās. Līdz 1858. gadam partija būtībā bija mirusi.

Cita bijušo whigu grupa izveidoja Konstitucionālās savienības partiju un pārliecināja bijušos opozīcijas partijas biedrus tai pievienoties. Šī partija mēģināja saglabāt neitrālu nostāju verdzības jautājumā, lai veicinātu Amerikas Savienoto Valstu veseluma saglabāšanu. Tas nebija efektīvs, un partija strauji izjuka, kad ASV iekrita pilsoņu karā, kad vairāki dienvidu štati atdalījās un mēģinājumi uzturēt savienību ar politiskiem līdzekļiem tika pārtraukti.

Šis bija nemierīgs periods Amerikas politiskajā un sociālajā vēsturē, kas izraisīja radikālas pārmaiņas salīdzinoši jaunajā valstī. Debates par verdzību izrādījās ārkārtīgi sprādzienbīstamas, un politiskā ainava strauji mainījās, partijām veidojoties, reformējoties un mainot savas iepriekšējās politiskās pozīcijas. Galu galā augsti organizētā Demokrātiskā partija un jaunizveidotā Republikas partija parādījās ar milzīgu ietekmi, kļūstot par divām galvenajām politiskajām partijām Amerikas Savienotajās Valstīs.