Orangutāni ir divas lielo pērtiķu sugas, kas dzīvo Borneo un Sumatras lietus mežos. Viņu nosaukums cēlies no malajiešu frāzes orang utan, kas nozīmē “meža cilvēks”. Agrīnās termina tulkojumos tika izmantots -ng, nevis -n, padarot to par “orangutang”, taču tas ir nepareizi, jo tas izriet tikai no rietumnieku kārdinājuma atkārtot pirmās zilbes beigas trešajā. Reālā pasaule tiek izrunāta tieši tā, kā to raksta: orangutāns.
Orangutāni ir slaveni visā pasaulē ar savu augsto intelektu, rāmo (mierīgo) raksturu, garajiem sarkanajiem matiem un garām rokām. Abas sugas ir Sumatras orangutāns, kas sastopams Sumatras salā, un Borneo orangutāns, kas sastopams Borneo salā. Sumatras orangutāns ir ļoti apdraudēts, jo savvaļā dzīvo tikai aptuveni 3,500 īpatņu. Borneas orangutāns ir “tikai” apdraudēts, un savvaļā dzīvo aptuveni 45,000 XNUMX īpatņu. Orangutāni kopā ir vienīgie lielie pērtiķi, kuru dzimtene ir Āzija (pārējo — cilvēku, šimpanžu un gorillas — dzimtene ir Āfrika).
Tā kā šīs sugas tēviņi izaug līdz 5 pēdām 9 collām (123 cm) un sver līdz 260 mārciņām (118 kg), orangutāns ir pasaulē lielākais koku dzīvnieks — tas pavada savu laiku gandrīz tikai kokos. Tas atšķir orangutānu no citiem lielajiem pērtiķiem, no kuriem neviens nav īpaši mežains. Kā koku dzīvnieki, augļi veido 65% no orangutānu uztura. Viņiem īpaši patīk vīģes. Zemienes mežus iecienījuši orangutāni to augstā augļu satura dēļ, taču diemžēl tie ir tie paši meži, kas ir ļoti pieprasīti mežizstrādei.
Atšķirībā no citiem pērtiķiem, orangutāni pamatā ir vientuļi, un tēviņi un mātītes sanāk kopā tikai pāroties. Pastāv arī liels seksuālais dimorfisms, jo tēviņi ir vairāk nekā pēdu garāki un sver apmēram divas reizes vairāk nekā mātītes. Tēviņu attīstība ir bimodāla, un “atlokiem” tēviņiem ir vairākas sekundāras seksuālās pazīmes, piemēram, rīkles maisiņš, garš kažoks un raksturīgie vaigu atloki. Atloku tēviņiem ir pilnīgi atšķirīgs hormonālais modelis nekā bezatloku tēviņiem — piemēram, tikai atloku tēviņi aizstāv teritorijas. Atloku tēviņi veido harēmus virs teritorijām, ar aicinājumiem pievēršot sieviešu uzmanību, bet tēviņi bez atlokiem var vairoties tikai izvarojot. Pētījumā par orangutāniem Sumatrā atklājās, ka katra stratēģija bija aptuveni vienlīdz efektīva mātīšu apaugļošanā.