Osciloskopi ir elektroniskas testēšanas iekārtas, ko izmanto, lai ekrānā parādītu signāla spriegumu kā laika funkciju. Ekrāns nodrošina elektrisko potenciālu atšķirību divdimensiju grafiku pa vertikālo asi un laiku vai citu spriegumu gar horizontālo asi. Šīs iekārtas ir pazīstamas arī kā tēmekļi vai O-skopi, un tās ir vieni no visplašāk izmantotajiem elektroniskajiem rīkiem.
Osciloskopi, ko izmanto medicīnā, inženierzinātnēs, telekomunikācijās, zinātnē un citās uz tehnoloģijām balstītās nozarēs, ir paredzēti elektriskā signāla frekvences un amplitūdas mērīšanai. Tie nodrošina skaidru priekšstatu par precīzu signāla viļņa formu un parāda kropļojumus un viļņu laiku diviem saistītiem signāliem. Labi zināms rīks, tie ir viegli lietojami un saprotami ikvienam, kurš ir pētījis elektrības viļņu modeļus.
Ir divu veidu vienības: vispārējs un īpašs mērķis. Elektrotehnikas un servisa tehniķi izmanto vispārējas nozīmes vienību elektronisko iekārtu testēšanai un apkopei. Tos izmanto arī sarežģītiem eksperimentiem un testiem. Speciālu ierīci var izmantot, lai parādītu sirdsdarbības viļņu formu, pielāgotu automašīnas aizdedzes sistēmas iestatījumus vai sniegtu ieskatu elektroenerģijas ģeneratora viļņu formā.
Visiem osciloskopiem ir vienādas pamatfunkcijas, tostarp displejs, dažādi ievades savienotāji, vadības pogas un pogas. Ir ar baterijām darbināmas pārnēsājamas ierīces, kuras var nēsāt līdzi mugursomā. Speciālie tēmekļi parasti tiek piestiprināti pie plaukta vai ratiņiem ar riteņiem, lai tos būtu viegli pārvietot no vienas vietas uz otru.
Katrai vienībai ekrāna priekšpusē ir iegravēts režģis. Režģa mērķis ir novērst paralakses kļūdas vai atšķirības objekta orientācijā, pamatojoties uz dažādām redzamības līnijām. Piemēram, ja osciloskopa ekrāns tiek skatīts no stāvēšanas stāvokļa, skatoties uz izvadi uz leju, rezultāti atšķirsies, nekā tad, ja ekrānu skatās taisni.
Ievades savienotāji parasti ir koaksiālie savienotāji, stiprinājumi vai banānu spraudņi. Ja signāla avotam vai elektriskajai ierīcei ir koaksiālais savienotājs, tad abas ierīces ir savienotas ar pamata koaksiālo kabeli. Ja nē, tad tiek izmantota tvēruma zonde.
Šis specializētais kabelis ir aprīkots ar osciloskopiem, un tā standarta ieejas pretestība ir 1 mega omi. Augstas frekvences iekārta nodrošina 50 omu ieejas jaudu. Iekārtas sarežģītības dēļ īpašam nolūkam paredzētām vienībām ir nepieciešama papildu apmācība, pirms tās var izmantot laboratorijas darbos.