Optiskā laika domēna reflektometrs (OTDR) tiek izmantots šķiedru optikā, lai izmērītu uz optiskās šķiedras atstarotās gaismas laiku un intensitāti. Precīzāk, to izmanto kā problēmu novēršanas ierīci, lai atrastu optisko šķiedru kabeļu bojājumus, savienojumus un līkumus, lai noteiktu gaismas zudumu. Gaismas zudumi ir īpaši svarīgi optisko šķiedru kabeļos, jo tie var traucēt datu pārraidi. OTDR var noteikt šādu gaismas zudumu un precīzi noteikt problēmu vietas, padarot remontu vienkāršu. Jo ātrāk tiek identificētas un novērstas problēmu vietas, jo mazāk jūsu optiskās šķiedras tīkls cietīs no datu pārsūtīšanas problēmām.
OTDR fiziskais apraksts visvairāk atgādina sava veida rokas cenu skeneri ar pievienotiem kabeļiem. Lietotājs savieno kabeļus ar optisko šķiedru tādā pašā veidā, kā divi vadītāji savienos transportlīdzekļa akumulatorus ar pārejas kabeļiem un pēc tam atiestatīs OTDR iestatījumus neatkarīgi no konkrētajā testā izmantotajiem parametriem. Tipisks OTDR tests var ilgt no desmit sekundēm līdz trim minūtēm.
Lai veiktu mērījumus, OTDR izmanto gaismas izkliedi optiskajā šķiedrā. OTDR izstaro jaudīgu impulsu, kas skar šķiedru un atlec atpakaļ. Tas, kas atgriežas, tiek izmērīts, ņemot vērā laiku un attālumu, un rezultāts ir “problēmu vietas”, kas izstaro un var tikt novirzītas remontam. Kopumā dati ir viļņa formā, un problēmas ir skaidri redzamas kā viļņa novirzes.
Dažas OTDR sistēmas ir aprīkotas ar datora saistīšanas iespējām, lai testēšanas laikā ierakstītos datus varētu lejupielādēt datorā analīzei un glabāšanai. Protams, šādai analīzei ir pieejamas īpašas programmatūras lietojumprogrammas.
OTDR, protams, nav ideāls. Kritiķi apgalvo, ka tas var radīt neprecīzus rezultātus, ja divi traucējuma punkti atrodas ļoti tuvu viens otram vai ja impulsam ir garš kustības garums. Eksperti arī mudina apmācīt, lai pareizi interpretētu datus. Vēl viens faktors ir salīdzinoši augstā cena ierīcei, ko var izmantot tikai taupīgi. Tomēr atbalstītāji iebilst, ka iespēja precīzi noteikt un risināt gaismas zuduma punktus ir šīs cenas vērta gan attiecībā uz OTDR ierīci, gan apmācību, kas nepieciešama, lai darbotos un pareizi izprastu OTDR reģistrētos datus.