Otologs ir ārsts, kas specializējas ausu un līdzsvara problēmu ārstēšanā. Šīs jomas ārsti parasti ir ķirurgi, kā arī speciālisti, kas nozīmē, ka viņi spēj gan diagnosticēt, gan novērst lielāko daļu problēmu. Otoloģijas prakse vienmēr ir veltīta specifiskām ausu problēmām, īpaši hroniskām ausu slimībām, fiziskām novirzēm un neiroloģiskiem defektiem. Pacienti, kuriem nepieciešama regulāra ausu pārbaude un dzirdes pārbaudes, parasti apmeklē vispārīgākus ārstus.
Dzirdes traucējumi ir viena no visizplatītākajām ausu problēmām, taču tā nebūt nav vienīgā vai pat vissmagākā ar ausīm saistītā problēma. Iekšējās auss disfunkcijas var izraisīt nopietnas līdzsvara problēmas, un auss kanāla malformācijas var kaitēt galvaskausam un smadzenēm. Neiroloģiski traucējumi arī unikāli ietekmē ausi. Otologa uzdevums ir izprast visus auss anatomijas aspektus, kā arī to, kā auss ejas savienojas ar deguna un rīkles ejām.
Vairumā vietu otologam jāsāk kā otolaringologam. Otolaringoloģija ir medicīnas specialitāte, kas veltīta ausīm, degunam un rīklei, un praktizētāji parasti koncentrējas uz visām trim jomām vienādi. Ārstam, kuru interesē tikai auss, parasti jāturpina specializēties.
Iekļūšana otoloģijā parasti ir ļoti laikietilpīga. Papildus medicīnas skolai ārstiem parasti jāpavada gads, studējot vispārējo ķirurģiju, kam seko trīs līdz četru gadu apmācība otolaringoloģijā. Tikai pēc tam viņi var pavadīt papildu vienu līdz trīs gadus, studējot otoloģijā vai neiro-otoloģijā. Neirotologs ir vienkārši otologs, kura pētījumi un zināšanas koncentrējas uz ausu neiroloģiskiem traucējumiem, jo īpaši tāpēc, ka tie ietekmē sensoro uztveri un nervu pārraidi uz smadzenēm. Ārsti otoloģijas vai neirotoloģijas jomā parasti iziet no apmācības ar zināšanām, kas nepieciešamas, lai diagnosticētu un izārstētu pat vissmagākās ausu problēmas, kas daudziem padara laika ieguldījumu tā vērtu.
Lielākā daļa otologu strādā privātpraksē un pieņem pacientus ar ģimenes ārstu vai otolaringologu nosūtījumiem. Par ausu problēmām pacienti parasti sūdzas vispirms savam ģimenes ārstam. Vispārējie ārsti bieži vien var noteikt, vai pastāv problēma, bet parasti viņi nav tik labi sagatavoti, lai precīzi diagnosticētu esošās problēmas, kā tas ir kāds, kam ir specifiskāka ausu apmācība. Šeit ienāk otologs.
Otologs var strādāt arī slimnīcā, kā tas bieži notiek ar ķirurģijas speciālistiem. Slimnīcu otologi mēdz redzēt regulārāku pacientu plūsmu, bieži vien pamatojoties uz kritisku nosūtījumu. Viņiem parasti nav iespējas veidot attiecības ar pacientiem, kā to darītu ārsts privātpraksē; tomēr viņu darba slodze bieži ir daudz regulārāka, un pacientu atrašana un uzturēšana reti sagādā problēmas.