Ozols ir viena no daudzajām Quercas vai Lithocarpus ģints koku vai krūmu šķirnēm. Ozoli, kuru dzimtene ir ziemeļu puslode, ir plaši izplatīta Eiropā, Āzijā, Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā. Ozols, kas pazīstams ar ozolzīlēm un kā mitoloģisks simbols ar daudzām nozīmēm, bieži ir slavens ar savu spēku un ilgmūžību. Tomēr, tāpat kā vairums koku, varenie zari satur smalku sistēmu un dzīvības līdzsvaru, ko daži apstākļi var satricināt un pat iznīcināt.
Grūti noticēt, ka koks, kas var izaugt līdz 100 metriem (30 pēdām), var sākties kā maza zīle. Patiešām, šiem mazajiem augļiem ir ļoti reta iespēja izdzīvot, lai kļūtu par koku. Daži eksperti lēš, ka mazāk nekā viena no 10,000 XNUMX ozolzīlēm kļūs par nobriedušu koku. Iespējams, lai nodrošinātu sugu izdzīvošanu, daudzi ozoli pēc brieduma sasniegšanas ievērojami palielina zīļu ražu, katru gadu audzējot tūkstošiem ozolzīļu.
Mitoloģijā ozols ir nozīmīgs simbols daudzās dažādās kultūrās. Kā spēka un spēka simbols ozols bieži tiek saistīts ar visaugstāk novērtēto politeistisko reliģiju dievu. Koks tiek uzskatīts par galveno Jupitera, Zeva un Tora zīmi vai saistīto simbolu. Anglijā slavenais Šervudas majors ozols bieži tiek saistīts ar leģendām par Robinu Hudu, kurš it kā izperēja savus zemes gabalus netālu no tā zariem. Jūdu un kristiešu Bībele ir pilna ar atsaucēm uz ozolu, kas bieži kalpoja kā baznīcas un Dieva spēka simbols.
Neskatoties uz to kā spēka un vīrišķības simbola nozīmi, daudzi ozoli ir pakļauti nopietnām un pat letālām slimībām. Vienu stāvokli, ko sauc par pēkšņu ozola nāvi, izraisa gandrīz mikroskopiskas pelējuma invāzija, un tas var nogalināt veselīgu koku dažu dienu vai nedēļu laikā. Slimi ozoli var būt ārkārtīgi bīstami ikvienam tuvumā esošajam, jo tie var pēkšņi un bez brīdinājuma nokrist. Lai izvairītos no negadījumiem un pat nāves gadījumiem, regulāri jāapseko publiskās vietās augošie ozoli.
Ozoli tiek augstu novērtēti to koksnes dēļ, ko var izmantot dažādiem mērķiem, tostarp mucu izgatavošanai. No ozolkoka izgatavotās vīna mucas tiek augstu novērtētas, jo tās spēj piešķirt vīniem garšu un dziļumu, uzlabojot daudzu ražu garšu un kvalitāti. Gadsimtiem ilgi ozoli tika novērtēti arī celtniecībā, īpaši Anglijā, kur tie kļuva par iecienītāko kokmateriālu Tjūdoru stila mājās un ēkās. Izturīgas mēbeles joprojām tiek būvētas no ozola un tiek augstu novērtētas, lai gan kopš 20. gadsimta sākuma to kā būvmateriāla klātbūtne ugunsbīstamības dēļ ir ievērojami mazinājusies.