Ozona slānis ir daļa no Zemes atmosfēras, kurā ir salīdzinoši augsts ozona O3 līmenis. Zemes atmosfēra sastāv no daudziem dažādiem slāņiem un galvenokārt sastāv no slāpekļa, un skābeklis ir otrs visizplatītākais elements. Ozona slānis ir svarīgs vairāku iemeslu dēļ, bet galvenokārt tāpēc, ka tas palīdz aizsargāt dzīvību uz zemes no kaitīga ultravioletā starojuma.
Ozons pats par sevi ir īpaša skābekļa forma, kurā trīs elementa atomi ir saistīti kopā. Cilvēkiem ir indīgs tieši elpot, un tas tiek uzskatīts par piesārņotāju, ja tas atrodas netālu no Zemes virsmas. Nosaukums cēlies no vārda, kas apzīmē konkrēto smaržu, ar kuru tā ir saistīta un kas rodas zibens negaisa laikā.
Ozona slānim, tāpat kā pašai Zemes atmosfērai, nav precīzas robežas. Kopumā tiek uzskatīts, ka tas ir gāzu slānis 10 līdz 20 jūdzes (15 līdz 35 km) virs Zemes virsmas. Ozona koncentrācija slānī ir augsta salīdzinājumā ar jebkur citur, taču tā joprojām ir salīdzinoši zema. Pat visblīvāk koncentrētajās daļās ozons veido tikai dažas daļas uz miljonu.
Ozons ir īpaši svarīgs cilvēkiem, jo tam ir unikāla īpašība absorbēt ultravioleto starojumu. Ir trīs galvenie ultravioletā (UV) starojuma veidi, kas pazīstami kā UV-A, UV-B un UV-C. Pareizi darbojoties, šis atmosfēras slānis pilnībā noņem UV-C starojumu, kas ir viskaitīgākais cilvēkiem. Tas arī krasi samazina UV-B daudzumu, kas sasniedz Zemes virsmu — UV-B ir starojums, kas ir atbildīgs par daudzu veidu ādas vēzi un saules apdegumiem.
1970. gados kļuva skaidrs, ka ozona slānis pamazām izzūd. Tika atklāts, ka tas bija tiešs dažu katalizatoru izmantošanas rezultāts, ko cilvēki izdala lielos daudzumos. Vairākas valstis veica nelielus pasākumus, lai samazinātu šo katalizatoru, īpaši hlorfluorogļūdeņražu (CFC) emisiju, taču kopumā pasākumi bija diezgan ierobežoti. Tomēr 1985. gadā virs Antarktīdas tika atklāts milzīgs caurums ozona slānī.
Caurums nodrošināja nepieciešamo stimulu globālai kustībai, lai palīdzētu aizsargāt šo atmosfēras slāni. Divu gadu laikā pēc atklāšanas Monreālas protokols tika ratificēts, būtiski ierobežojot ozona slāni noārdošo savienojumu ražošanu. Līdz 1990. gadu vidum ozona slāni noārdošo savienojumu izmantošana bija krasi samazināta, un ozona slānis bija ceļā uz atjaunošanos.
Lai gan atmosfēra joprojām ir krietni zem vēsturiskā ozona līmeņa, šķiet, ka tās noplicināšanās ir dramatiski palēninājusies, un šķiet, ka vistiešākajās briesmās ir pagājušas. Ozona slānis daudziem cilvēkiem ir spilgts piemērs tam, ka pasaules valstis ir spējīgas salīdzinoši ātri un konkrēti rīkoties, saskaroties ar gaidāmo globālo katastrofu.