“Līgava pa pastu” ir termins, ko bieži lieto, lai apzīmētu sievieti, kura pievienojas pakalpojumam, kura mērķis ir satikties ar vīrieti no citas, parasti vairāk attīstītas valsts. Nosaukums “pasūtījums pa pastu” attiecas uz faktu, ka šādas sievietes mēdza publicēt savus personas datus katalogos, kurus varēja apskatīt ārzemju vīrieši. Tomēr mūsdienās tipiska “līgava, kas tiek pasūtīta pa pastu”, izmantotu tiešsaistes pircēju pakalpojumu.
Daudzas pa pastu pasūtāmas līgavas nāk no tādām valstīm kā Krievija, Filipīnas un Ukraina. Šīs valstis ir diezgan nabadzīgas, un daudzas sievietes ilgojas pēc labākas dzīves ekonomiski attīstītākā valstī, piemēram, ASV, Kanādā vai Austrālijā. Vīrieši, kuri interesējas par šādu līgavu, bieži ir salīdzinoši turīgi vīrieši, kuri ir šķīrušies vai arī agrāk nav guvuši panākumus ar sievietēm. Daudzos gadījumos viņi nolemj vajāt sievieti no mazāk attīstītas valsts, jo uzskata, ka šādas sievietes viņām pakļaus, pretstatā neatkarīgākām sievietēm no savām mītnes valstīm. Viņi arī bieži izvēlas līgavas, kas ir ievērojami jaunākas, bieži vien pat par 20 vai 30 gadiem.
Lai gan pagātnē līgava, kas tika pasūtīta pa pastu, varēja apprecēties ar vīrieti, kuru viņa nekad iepriekš nebija satikusi, mūsdienās parasti notiek pieklājības process. Parasti vīrietis, kurš ir ieinteresēts atrast šāda veida līgavu, iegādājas dalību vienā vai vairākās aģentūrās, kas ļaus viņam satikties un sazināties ar ārzemju sievietēm. Pēc tam viņš dosies uz valsti, kurā atrodas aģentūra, un tiksies ar daudzām tur esošajām sievietēm. Viņš var doties uz privātiem randiņiem ar sievietēm, kas viņu interesē, un pat var ierosināt laulību. Sievietes var būt selektīvas, un viņām nav jāprecas ar pirmo vīrieti, kurš jautā; tomēr daudzi to dara, vienkārši tāpēc, ka vēlas pamest savu dzimteni.
Problems with mail order marriages have brought close scrutiny to the mail-order bride movement in the United States, and a law signed into action in 2006 called the “International Marriage Broker Regulation Act” imposes strict enforcements on a man who pursues a mail-order bride. For example, he must disclose his criminal and marital background, he will be checked for sex offenses, and the woman must agree to communicate with each specific man who wishes to contact her.