Pakava magnēts ir U formas metāla priekšmets, kas rada magnētisko lauku. Šis magnētiskais lauks ir neredzams, bet ir atbildīgs par magnēta ievērojamo pievilkšanu citiem metāla priekšmetiem. Tas ir viens no pastāvīgo magnētu veidiem, kas nozīmē, ka tas paliek magnetizēts, nevis elektromagnēts, kura magnētisko lauku var iedarbināt un apturēt.
Sākotnēji pakava magnēts tika izgatavots kā alternatīva ievērojami vājākajam stieņa magnētam. Tā celšanas spēks ir divkāršs, salīdzinot ar stieņa magnētu, jo abi tā magnētiskie poli ir vērsti vienā virzienā. Rūpnieciskiem lietojumiem tie lielākoties ir aizstāti ar vēl spēcīgākiem magnētiem, taču tie joprojām ir efektīvi, piemēram, demonstrācijām klasē un nelielu metāla priekšmetu paņemšanai.
Pakavs un U-veida magnēti ir pieejami visos izmēros un pacelšanas stiprumā par vienlīdz daudzveidīgām cenām. Pareizi turot, tie var saglabāt savu magnētismu gadu desmitiem. Tie ir pietiekami izplatīti, tāpēc sarkans U-veida magnēts ir universāls magnētu simbols, kas atzīts visā pasaulē.
Elektromagnētā magnētisko lauku rada elektrība, kas pārvietojas pa vadu. Pakava magnētā magnētisms rodas tādā pašā veidā – tas ir, no elektronu kustības. Pamata izpratne par atomu struktūru ir noderīga, lai noskaidrotu šo ideju. Lielākā daļa elektronu riņķo ap atoma kodolu pa pāriem, un katram elektronam ir “griešanās” uz augšu vai uz leju, kas rada nelielu magnētisko lauku. Pārī savienoto elektronu spini iet pretējos virzienos, izslēdzot viens otru. Citiem vārdiem sakot, nav neto magnētiskā lauka.
Feromagnētisko elementu, piemēram, dzelzs, atomos ir daži elektroni, kas nav savienoti pārī. Tas nozīmē, ka to spinu neizlīdzina cits elektrons, radot atomam neto magnētisko lauku. Visa magnēta magnētisms rodas no šo nepāra elektronu kustības izlīdzināšanas visos tā atomos. Jo vairāk elementā ir nepāra elektronu, jo spēcīgāks var būt šī elementa magnētisms.
Vielas magnētiskās īpašības var izmantot daudzos veidos. Pakavs un daudzi citi magnētu veidi ir izmantojami ikdienā, piemēram, pielīmējot zīmīti pie ledusskapja vai paņemot metāla priekšmetus. Tos izmanto arī vairākās tradicionālās un alternatīvās medicīnas ārstēšanā, sākot no artrīta līdz sliktai asinsritei. Datu glabāšana kredītkartēs un datoros ir kļuvusi par, iespējams, visizplatītāko mūsdienu magnētisma pielietojumu.