Kā lielākā ķermeņa artērija, aorta ir atbildīga par ar skābekli bagātu asiņu piegādi no sirds kreisā kambara caur diafragmu un nonāk vēderā. No aortas atzarojas vairāki mazāki asinsvadi, kas ir atbildīgi par asins plūsmu uz nierēm un citiem gremošanas orgāniem. Tuvumā rumpja apakšā aorta sadalās divās artērijās, kas piegādā asinis kājām.
Bojājuma vai sacietēšanas gadījumā var veidoties aneirisma, kas rada vājas vietas ap kuģa sienu. Šīs aneirismas būtībā ir burbuļi, kas spēj plīst, nosūtot asinis ārpus kameras un ķermenī. Tas var notikt jebkurā vietā gar aortu un rada nopietnas veselības problēmas indivīdam.
Palielinātu aortu nosaka tās atrašanās vieta uz asinsvada, burbuļa izmērs un tā forma. Aorta var palielināties visos virzienos vai vienkārši izveidot nelielu izspiedumu vienā asinsvada pusē. Attīstās dažādi simptomi, kas var informēt cilvēku, ja viņam ir aortas aneirisma. Visizplatītākā no tām ir spēcīga spiediena sajūta vai sāpes krūtīs un mugurā.
Slimība ir visizplatītākais palielinātas aortas cēlonis. Dažādi sirds un asinsvadu stāvokļi var izraisīt nelielas aortas plīsumus, ko sauc par sadalīšanu. Ja tie notiek pie sirds, cilvēka dzīvība ir apdraudēta un ir nepieciešama steidzama operācija. Asaras citās aortas daļās var ārstēt, izmantojot asinsspiediena medikamentus un nepārtrauktu medicīnisko novērošanu.
Aortas aneirismu var izraisīt arī trauma, kurā cilvēks ir kustībā un pēkšņi pilnībā apstājas. Autoavārijas, lidmašīnas avārijas vai ievērojams kritiens parasti ir galvenie vainīgie šajā situācijā. Ja indivīdu ietekmē kāds no šiem riska faktoriem, ārsta uzraudzīšana situāciju parasti ir standarta prakse.
Citi riska faktori ir cilvēki, kas cieš no audu savienojuma traucējumiem, problēmām ar divpusējā vārstuļa, aterosklerozes, iekaisuma stāvokļiem, Marfana sindromu un Ehlers-Danlos sindromu. Personas ar augstu asinsspiedienu ir arī galvenie kandidāti palielinātai aortai. Visi šie riska faktori palielinās līdz ar tabakas izstrādājumu lietošanu.
Ārsti nosaka aortas paplašināšanās līmeni pēc balonu lieluma. Novērtējot indivīda izmēru un svaru un nosakot aortas paplašināšanos, ārsts var veikt apzinātāku procesuālo analīzi. Ja ārsts konstatē, ka aortas daļa ir vairāk nekā divas reizes lielāka par pārējā asinsvada daļu, viņš var pieņemt, ka cilvēka dzīvība ir nopietni apdraudēta.
Diagnostikas instrumenti, kas paredzēti palielinātas aortas pārbaudei, ietver datortomogrāfijas (CT) skenēšanu un magnētiskās rezonanses attēlveidošanu (MRI). Citi testi, tostarp adenozīna tallija miokarda dzīvotspējas tests, var parādīt jau esošu koronāro artēriju problēmu iespējamību. Vienkārša veselības analīze darbojas arī kā skrīninga process, lai noteiktu iespējamos kandidātus. Tādas problēmas kā svars un vispārējā sirds un asinsvadu un elpceļu veselība ir spēcīgi indikatori par iespējamu aortas paplašināšanos.