Palīglīdzekļi ir ierīces, kas paredzētas, lai ļautu cilvēkiem ar invaliditāti patstāvīgi veikt uzdevumus un uzlabotu cilvēku ar invaliditāti dzīves kvalitāti. Šādas ierīces var būt dažādas, sākot no ratiņkrēsliem cilvēkiem, kuri nevar staigāt vai kuriem ir grūtības staigāt, līdz ekrāna lasītājiem, ko izmanto, lai neredzīgiem cilvēkiem piekļūtu saturam datorā. Šādas ierīces ir viegli pieejamas no dažādiem ražotājiem un piegādātājiem, un cilvēki var arī saņemt apmācību par to lietošanu.
Daudzi cilvēki domā par pārvietošanās palīglīdzekļiem, piemēram, ratiņkrēsliem, staigulīšiem un spieķiem, kad dzird “palīgierīces”. Palīgierīces var ietvert arī tādas lietas kā protezēšana, kas paredzēta, lai atjaunotu funkciju kādam, kurš ir zaudējis ekstremitāti, kā arī ierīces, piemēram, dzirdes aparāti un kohleārie implanti, lai palīdzētu nedzirdīgiem vai vājdzirdīgiem cilvēkiem. Palīgierīces var ietvert arī dažādus produktus, kas palīdz cilvēkiem pārvietoties virtuvē un vannas istabā, tostarp kopšanas palīglīdzekļus, īpaši izstrādātus virtuves instrumentus un ēšanas un dzeršanas palīglīdzekļus.
Palīgtehnoloģiju ierīces palīdz cilvēkiem piekļūt tehnoloģijām, kad viņi citādi to nevarētu. Tas ietver tādas lietas kā ekrāna lasītāji, palielināšanas programmatūra, balss komandu programmatūra un īpaši lielas tastatūras, kā arī programmatūra, kas palīdz cilvēkiem orientēties datoros vai izmantot internetu. Palīgtehnoloģijas var ietvert arī ierīces, kas palīdz cilvēkiem sazināties, ja viņiem ir grūtības runāt, un ierīces, kas paredzētas, lai atvieglotu saziņu ar cilvēkiem ar attīstības traucējumiem. Līdz ar uzlabojumiem tehnoloģiju jomā pastāvīgi parādās daudzi palīgtehnoloģiju piemēri.
Palīglīdzekļu mērķis ir dot iespējas cilvēkiem ar invaliditāti, lai viņi varētu iesaistīties uzdevumos, kurus viņi vēlētos veikt, nelūdzot kādam palīdzību. Ja nav palīgierīces, kādam var rasties grūtības kaut ko darīt, piemēram, atverot makaronu mērces burciņu vai sarunājoties ar draugu pa tālruni. Palīgierīces veicina neatkarību, radot risinājumus, kas ļauj cilvēkiem darīt lietas, nepaļaujoties uz kādu citu.
Daudzos pasaules reģionos palīgierīces ir pieejamas bez maksas vai par pazeminātu cenu, lai palīdzētu cilvēkiem ar invaliditāti piekļūt rīkiem, kurus viņi varētu vēlēties orientēties pasaulē. Šādu ierīču lietošana ir arī aizsargāta saskaņā ar likumu daudzās pasaules daļās, un diskriminācijas novēršanas likumi īpaši attiecas uz šādu ierīču nepieciešamību un aizliedz to lietošanas ierobežojumus. Piemēram, personai, kas izmanto ratiņkrēslu, nevar aizliegt iekāpšanu lidmašīnā, pamatojoties uz to, ka viņš vai viņa izmanto ratiņkrēslu.