Papildkontakti ir sekundārās komutācijas ierīces, kas darbojas kopā ar primārajām komutācijas iekārtām, piemēram, automātiskiem slēdžiem, relejiem un kontaktoriem. Šie kontakti ir fiziski saistīti ar galveno pārslēgšanas mehānismu un tiek aktivizēti vienlaikus. Tos parasti izmanto kā bloķētājus vai fiksatorus primārās ierīces vadības ķēdē un bieži izmanto, lai norādītu tās darbības stāvokli. Daudziem kontaktoriem un automātiskiem slēdžiem ir palīgkontaktu komplekti kā neatņemamas daļas, vai arī tie var būt modulāri piestiprināmi, kurus var pievienot vai noņemt pēc vajadzības. Tie ir pieejami ar parasti atvērtiem vai parasti slēgtiem kontaktpunktiem vai abu kombināciju.
Galvenās ķēdes komutācijas ierīcēm, piemēram, automātiskiem slēdžiem un kontaktoriem, bieži vien ir nepieciešamas papildu pārslēgšanas funkcijas papildus primārajiem kontaktiem. Tie ietver to statusa tālvadības indikāciju, izslēgšanas funkcijas indikāciju, elektriskos bloķētājus un palaišanas ķēdes fiksatorus. Šīm funkcijām nav fiziskas ietekmes uz galveno ķēdi, un tās ir atsevišķas. Turklāt šīm papildu ķēdēm izmantotais spriegums parasti būs daudz zemāks nekā galvenajā ķēdē. Lai panāktu šo vienlaicīgo, bet atsevišķu pārslēgšanu, kopā ar primāro ierīci tiek aktivizēti papildu kontaktpunkti. Tie parasti ir daudz mazāki un novērtēti ar zemākām strāvas vērtībām nekā galvenajai ierīcei.
Viens no galvenajiem palīgkontaktu izmantošanas veidiem ir elektriskā fiksatora ķēde. Šī ir vadības ķēdes funkcija, kas ļauj izmantot īslaicīgas, nospiežamas pogas, lai iedarbinātu motorus un citas iekārtas. Vēl viena izplatīta šo kontaktu funkcija ir tālvadības statusa un izslēgšanas indikācija. Atsevišķa zemsprieguma ķēde tiek izvadīta caur palīgierīci uz tālvadības indikatora lampu, kas iedegas, kad ierīce tiek aktivizēta vai izslēdzas. Papildu kontaktpunktus var izmantot arī, lai ieslēgtu palīgierīces, piemēram, startera paneļa dzesēšanas ventilatorus, kad aktivizējas kontaktors.
Ir divi pamata papildu kontaktu veidi: tie, kas ir aizvērti neaktivizētā stāvoklī, vai tie, kas ir atvērti. Tie ir pazīstami kā parasti aizvērti (N/C) un normāli atvērti (N/O) kontakti. N/C kontakti tiek izmantoti, piemēram, kā elektriskie bloķētāji, kur divi kontaktori tiek izmantoti darbībai uz priekšu/atpakaļ. Viena kontaktora vadības ķēde darbosies caur otra kontaktora N/C palīgierīci. Tas nozīmē, ka vienu nevar nejauši iedarbināt, kamēr otrs darbojas. N/O kontaktus parasti izmanto, lai ieslēgtu statusa indikācijas lampas un darbotos kā fiksatora ķēdes.
Daudziem slēdžiem un kontaktoriem ir iebūvēti palīgkontakti kā neatņemama funkcija. Tomēr vajadzības gadījumā var pievienot papildu kontaktpersonu kopas. Šie moduļi parasti slīd uz mazāku releju augšpusi vai tiek piestiprināti pie esošās palīgierīces.