Pankūku bruņurupucis savu nosaukumu ieguvis no neparasti plakanā, elastīgā apvalka. Tā dzimtene ir Dienvidaustrumāfrika, Kenija un Tanzānija. Bruņurupuči ir brūni ar tumšām līnijām, kas iet gar čaumalu aizmuguri. Neparastās formas dēļ pankūku bruņurupuči ir ļoti vēlami kā nebrīvē turēti dzīvnieki privātām un sabiedriskām vajadzībām. Pareizi aprūpējot, viņi nebrīvē parasti dzīvo apmēram 25 gadus.
Pankūku bruņurupuči mēdz būt mazi un viegli. Pilnībā pieaudzis cilvēks sver aptuveni 1–1.5 mārciņas (0.5–0.7 kilogramus). Tie izaug līdz aptuveni 6 collas (15 centimetrus) gari un 1–1.5 collas (2.5–3.8 centimetrus) augsti.
Nosakot pankūku bruņurupuču dzimumu, tēviņus no mātītēm var atšķirt pēc viegli pamanāmām pazīmēm. Tēviņi parasti ir mazāki, ar biezākām un garākām astēm. Viņiem ir arī mazāk raksturīgi marķējumi uz čaumalām.
Tā kā pankūku bruņurupucis ir vienīgais bruņurupuču veids ar plakanu, elastīgu apvalku, tas ir neaizsargāts pret plēsēju uzbrukumiem. Lai gan bruņurupuča čaumalas dizains atstāj to atvērtu briesmām, tas ļauj tam arī paslēpties mazās, šaurās vietās, kas nodrošina papildu aizsardzību. Pankūku bruņurupuča čaula ir tik kaļama, ka var saliekties gandrīz uz pusēm. Tam ir arī elastīgāki kauli un ekstremitātes nekā citiem bruņurupučiem. Pankūku bruņurupucis var tik labi ieķīlēties slēptuvē, ka to var būt ārkārtīgi grūti izņemt.
Tā kā tā čaula nenodrošina pietiekamu aizsardzību pret daudziem plēsējiem, lielākā daļa pankūku bruņurupuču drīzāk skrien, nevis sarūk savās čaumalās, ja tiek apdraudēta. Viņi prasmīgi skrien, kāpj un ātri slēpjas. Nereti pankūku bruņurupuči lielāko dienas daļu pavadīs vienā slēptuvē, kur salikti viens uz otra.
Arī pankūku bruņurupuča plakanais apvalks ierobežo vairošanos. Vietas trūkuma dēļ mātītes parasti vienlaikus var nēsāt tikai vienu olu. Retos gadījumos mātītei ir divas olas. Bruņurupuči parasti vairojas janvārī un februārī.
Savvaļā pankūku bruņurupuči parasti ēd zāli. Nebrīvē turēts bruņurupucis ēd arī kāpostus, rāceņus un zaļumus. Viņi ēd arī pārtiku ar ādu, piemēram, pupiņas, zirņus, ābolus un bumbierus. Īpaši sulīgi ēdieni, piemēram, tomāti un gurķi, var izraisīt kuņģa darbības traucējumus. Arī gaļa var būt problemātiska pankūku bruņurupučiem, jo tā var izraisīt aizaugšanu un kaulu un aknu problēmas.