Parastā sieva ir sieviete, kura saskaņā ar parastajām tiesībām ir precējusies ar citu personu un ir atzīta par daļu no parastās laulības. Dažādās valstīs un reģionos ir spēkā likumi, kas attiecas uz laulībām un to, vai laulības var atzīt vai nevar. Parastā sieva var mainīt savu vārdu, ja viņa to vēlas, lai gan viņai, iespējams, būs jāsaņem tiesas izpildraksts, lai valdības aģentūras un daži privātie uzņēmumi pilnībā atzītu viņas vārda maiņu.
Parastā laulība, kuras daļa būtu laulības biedra, ir process, kurā divas personas var noslēgt laulībā bez juridiskas vai reliģiskas procedūras un neiesniedzot vietējai valdībai dokumentus par laulības atzīšanu. Dažādās valstīs un reģionos vienā valstī var būt ļoti atšķirīgi likumi attiecībā uz laulībām un veidiem, kā tās var noslēgt un pieņemt. Piemēram, Austrālijā parastās laulības parasti tiek sauktas par “de facto attiecībām” vai “dzīves attiecībām”, un šādas laulības likumība un prasības ir atkarīgas no katras teritorijas likumiem.
Kanāda līdzīgi nosaka prasības, lai persona kļūtu par parastu sievu, pamatojoties uz katru provinci. Piemēram, Kvebeka neatzīst nekāda veida parastās laulības, tomēr daudzi likumi par precētiem pāriem arī nosaka, kā tie var tikt piemēroti arī “de facto savienībām”. Savukārt Britu Kolumbijā sieviete, kura ar partneri nodzīvojusi attiecības vairāk nekā divus gadus, pēc “Īpašuma pārvaldes likuma” likumiem var tikt uzskatīta par parastu sievu.
Dažādos štatos Amerikas Savienotajās Valstīs ir atsevišķi likumi attiecībā uz laulībām, un lielākā daļa štatu neatzīst parastās sievas tiesības. Tikai daži štati, tostarp Teksasa, Kolorādo, Jūta un Alabama, pieļauj parastās laulības, savukārt daudzi citi štati vai nu nekad nav atzinuši parastās laulības, vai vairs to neatzīst. Daži štati nesen ir veikuši izmaiņas un atzīst tikai parastās laulības pirms noteiktiem datumiem, piemēram, Ohaio štatā, kas atzīst tikai parastās laulības pirms 10. gada 1991. novembra.
Lai gan dažādi štati var atšķirīgi definēt procesu, lai kļūtu par parastu sievu, parasti pārim ir jādzīvo kopā ilgu laiku, lai gan šis periods tiek reti norādīts, un jārīkojas tā, it kā viņi būtu precējušies. Tas parasti ietver savstarpēju nosaukšanu kā “vīru” vai “sievu”, kā arī kopīgas nodokļu deklarācijas iesniegšanu. Lai gan daudzi štati atzīst vārdu maiņas, izmantojot lietojumu, ļaujot sievai, kas dzīvo saskaņā ar likumu, viegli pieņemt sava partnera vārdu, lielākajai daļai valsts aģentūru un uzņēmumu, piemēram, banku, var būt nepieciešams tiesas izpildraksts, lai oficiāli atzītu jaunu vārdu.