Pasīvā enerģija, termins, ko parasti lieto saistībā ar pasīvo saules enerģiju, ir dabiska enerģija, kas tiek tieši izmantota, lai sasniegtu vēlamo mērķi. Turpretim aktīvā enerģija ir enerģija, ko izmanto elektroenerģijas ražošanai. Pasīvās enerģijas sistēmu uzturēšanai ir nepieciešams maz enerģijas vai pūļu, un tās ir izstrādātas, lai aizstātu tradicionālos enerģijas avotus, samazinot kopējo enerģijas patēriņu, nevis vienkārši mainot enerģijas avotu.
Vairākas sistēmas ietilpst pasīvās enerģijas jumtā. Patiesībā pastāv liela varbūtība, ka struktūra, kurā jūs pašlaik atrodaties, kaut kādā veidā izmanto šīs enerģijas priekšrocības. Piemēram, tai var būt uz dienvidiem vērsti logi, ja tas atrodas ziemeļu puslodē, lai tas varētu izmantot saules gaismu siltuma nodrošināšanai. Daudzi cilvēki izmanto šāda veida enerģiju neapzināti, kā redzams gadījumos, kad cilvēki orientē savas mēbeles tā, lai viņi varētu izmantot dabisko gaismu un siltumu, nevis izmantot mākslīgās apkures un apgaismojuma sistēmas.
Pasīvo enerģiju var izmantot apkurei un dzesēšanai aktīvo sistēmu vietā. Pasīvās apkures sistēmas var ietvert pasīvās saules enerģijas tvertnes, lai sildītu ūdeni vannošanai un ēdiena gatavošanai, kā arī logi, kas vērsti pret sauli, solāriji, lai savāktu un aizturētu siltumu, ko var izkliedēt pa konstrukciju, un materiālu bloki, piemēram, flīzes, kas absorbē un izstaro to. vēlāk saglabājot stabilu temperatūru ēkā bez nepieciešamības pēc klimata kontroles sistēmas.
Pasīvo enerģiju var izmantot arī gaisa plūsmu virzīšanai, lai uzlabotu gaisa cirkulāciju un dzesēšanas nolūkos. Citi pasīvās dzesēšanas sistēmu piemēri ir aizkari un žalūzijas, kas bloķē saules gaismu dienas karstumā, vai ainavu veidošana, lai atdzesētu struktūru. Stādot kokus un krūmus, vasarā struktūra saglabāsies vēsa, un ziemā tā var saglabāt siltumu, izveidojot izolējošu buferi.
Cilvēki ir izmantojuši pasīvo enerģiju būvniecībā simtiem gadu, un daudzi pasākumi, kas veikti, lai izmantotu šo enerģiju, ir saprātīgi. Konstrukcijās, kas īpaši izstrādātas, lai tās būtu videi draudzīgas, bieži tiek integrētas pasīvās sistēmas kā daļa no to konstrukcijas, un pasīvās sistēmas var pievienot arī parasto konstrukciju projektēšanai. Viena no lielajām šāda veida enerģijas priekšrocībām ir tā, ka parasti tā uzturēšanai un funkcionēšanai neprasa naudu vai enerģiju, kas nozīmē, ka pēc sistēmas uzstādīšanas tā darbosies gadiem ilgi. Tas ir pretstatā aktīvajām sistēmām, kurām bieži nepieciešama periodiska nomaiņa vai remonts un kurām var būt nepieciešama regulāra apkope.