Patēriņa cenu indekss (PCI) ir indekss, kas izseko pamata preču un pakalpojumu cenu izmaiņām. Patēriņa cenu indeksi tiek aprēķināti reģionāli, atspoguļojot faktu, ka cenas reti ir stabilas visā valstī. Tos parasti izmanto inflācijas mērīšanai, un tos var izmantot arī citos veidos. Parasti patēriņa cenu indekss vienmēr pieaug, īpaši veselīgas ekonomikas apstākļos.
Lai noteiktu patēriņa cenu indeksu, valdības ekonomisti izmanto tā saukto “tirgus grozu”. Tirgus grozs ir parasto preču un pakalpojumu izlase. Tas tiek aprēķināts vidēji, lai noteiktu, vai dzīves dārdzība attiecīgajā apgabalā pieaug vai samazinās. Ekonomisti var arī izsekot tendencēm tirgus grozā. Piemēram, viņi var atzīmēt, ka pārtikas cenas aug ļoti strauji, un viņi var pielāgot patēriņa cenu indeksa svaru, lai to kompensētu.
Cenas dabiski svārstās laika gaitā, un PCI parasti aprēķina sezonāli, lai izlīdzinātu dažas parastās izmaiņas, kas notiek gada laikā. Ja šķiet, ka cenas aug ļoti strauji, tas liecina, ka ekonomika piedzīvo inflācijas periodu. Lai gan neliela inflācija var būt izdevīga, strauja inflācija var nostādīt patērētājus situācijā, kad viņu algas neatbilst patēriņa cenu indeksam, tādējādi apgrūtinot dzīvi.
Kad cenas samazinās, tas atspoguļo deflāciju. Deflācija bieži tiek uzskatīta par negatīvu ekonomiku, it īpaši, ja tā turpinās. Tomēr dažreiz deflācija ir dabiska tirgus saraušanās rezultāts pēc burbuļa plīšanas. Šajā gadījumā tas varētu liecināt, ka tirgus koriģējas un cenas galu galā stabilizēsies un sāks atkal kāpt.
Patēriņa cenu indeksa statistiku var iegūt, izmantojot valsts aģentūras, kas ir atbildīgas par ekonomikas izaugsmes sekošanu. Daudzas šādas aģentūras glabā savus ierakstus tiešsaistē, un patērētāji var piekļūt ļoti veciem ierakstiem, ja ir ieinteresēti izsekot PCI izmaiņām, kas notikušas gadu desmitiem. Ir svarīgi atcerēties, ka svārstības no sezonas līdz sezonai var būt mazāk indikatīvas nekā izmaiņas, kas izplatītas ilgākā laika periodā.
Parasti algas un valsts pabalsti nesaskan ar inflāciju, jo izmaiņu ieviešana var aizņemt laiku. Patēriņa cenu indeksa pieaugums var radīt grūtības iedzīvotājiem, kuri saņem algas un pabalstus, kas var būt piesaistīti vecākām cenām.
SmartAsset.