Atspere ir objekts, kas, pieliekot spēku noteiktā virzienā, saspiež un pēc spēka noņemšanas atspiežas vai atsperas atpakaļ tā sākotnējā izmērā. Atsperes spēks ir tā spēka apraksts, kas izraisa atsperes atsitienu. Tā ir materiāla īpašība molekulārā līmenī un tā trīsdimensiju forma makro līmenī. Huka likums ir parastā formula šī spēka aprēķināšanai.
Pastāvīgs spiediens uz virsmu var būt viss, kas vajadzīgs mehānisma atsperei. Automašīnas amortizējošās sistēmas atsperes nav kalibrētas, lai izmērītu novirzi, bet gan, lai absorbētu enerģiju, kas tiek pārraidīta no riteņiem uz automašīnu. Daudzās mazās ierīcēs vai elektriskās ierīcēs slēdži daļēji sastāv no metāla atsegšanas gabala, kas darbojas kā atspere. Sloksne maina formu, pieliekot spiedienu, kas pēc tam savieno jaunu elektrisko kontaktu komplektu.
Citās lietojumprogrammās atsperes nodrošina lietotājam proporcionālu kvantitatīvu atgriezenisko saiti. Mērot svaru, atsperes spēks tiek saspiests attālumā, kas ir proporcionāls smaguma spēka pievilkšanai uz svaru. Jo ciešāk tiek novērota lineārā reakcija, jo labāk metroloģijas lietojumā pietiks ar doto materiālu un konfigurāciju. Materiāli, kas izstiepti pāri elastības robežai, vairs nereaģēs kā atspere.
Atsperes netiek uzskatītas par vienkāršu mašīnu veidu, jo tās nenodod spēku attālumā. Viņiem ir jānovirzās vai jāizstiepjas cauri attālumam, lai absorbētu atsperei pievadīto enerģiju. Lielākā daļa enerģijas tiek izlaista atpakaļ sākotnējā ienākošā virzienā. Atsperes spēks vienmēr tiek pielietots krītošā leņķī. Daļa enerģijas tiek zaudēta siltuma veidā.
Huka likums nosaka, ka spēks ir vienāds ar atsperes konstantes negatīvo vērtību, kas reizināta ar attālumu. Kamēr atspere darbojas tās elastības robežās un reaģē proporcionāli pieliktajam spēkam, atspere ir Huka likuma atspere, un tās materiāls tiek uzskatīts par tādu. Tiek uzskatīts, ka šiem materiāliem ir lineāri elastīga īpašība, un tiem būs raksturīga atsperes konstante. Negatīvā zīme ir rezultējošā spēka rezultāts no pretējā virziena krītošajam spēkam.
Jaunajā mikroelektromehānisko sistēmu (MEMS) jomā, ko sauc arī par mikromašīnām, ir izgatavotas mikroskopiskas atsperes. Šīs nanomēroga atsperes ir izgatavotas no plēvēm, kas iegravētas līdzīgi integrētās shēmas (IC) pakotnēm. Pētnieki ir pierādījuši Hookean uzvedību un izmantojuši tos kā sīkus lineālus vai zondes, lai noteiktu virsmas izmaiņas.