Zobu pīlings ir organiskas plēves nogulsnes, kas izgatavotas no proteīna, kas veidojas uz virsmas zobu emaljas. Veidojoties tikai dažas sekundes pēc zobu tīrīšanas, no selektīvas siekalu elementu uzsūkšanās uz zobu virsmas tiek izveidoti pelikuli. Lai gan šī veidošanās ir normāla bioloģiskā funkcija, tā ir pirmais solis aplikuma veidošanās procesā.
Burtiski tiek uzskatīti par zobu “ādu”, sēkliņus sauc arī par siekalām iegūtiem sēkliņiem, iegūtiem pelikuliem un emaljas sēklām. Lai gan precīzs sastāvs, kā arī struktūra joprojām nav zināma, zinātnieki zina, ka granulas sastāv no olbaltumvielu sastāvdaļām, piemēram, lizocīma, imūnglobulīna A, amilāzes, ar prolīnu pildītiem proteīniem un siekalu mucīniem. Visas zobu virsmas ir pārklātas ar pīlingiem, kurus vēlāk kolonizē baktērijas.
Pūliņa dabiskā attīstība ir paredzēta, lai aizsargātu zobus no skābēm. Tomēr tas arī nodrošina iespēju baktērijām pieķerties zobiem. Baktērijas, kas var piestiprināties pie kauliņa, ir Actinomyces viscosus, Streptococcus sanguis un Streptococcus mutans. Tā vietā, lai pievienotos minerāliem zobos, mikrobi pielīp pie kauliņiem. Šīs baktērijas tiek uzskatītas par galvenajām zobu aplikuma dibinātājām, un tās mijiedarbojas ar granulu komponentiem, radot labvēlīgu klimatu aplikuma veidošanai.
Pellikas nav dzīvi un nereaģē uz baktērijām. Tas padara iespējamu, ka baktērijas pieķeras tiem, barojoties, kas var izraisīt izciļņus vai ķemmīgu izskatu granulās. Ārkārtējos gadījumos baktērijas var apēst visus pacienta zobus.
Lai gan pīlingi ir stingri piestiprināti pie zobiem, tos var noņemt ar nobrāzumu. Tas parasti tiek paveikts, ja zobārsts vai higiēnists nodrošina ļoti rūpīgu pulēšanu vai izmanto zobu urbi, kas ir zobu urbjmašīnas urbja veids. Parasta zobu tīrīšana parasti neradīs pietiekami daudz nobrāzuma, lai noņemtu kauliņu. Pat pēc izņemšanas parasti sēnītes vienkārši pārveidojas divu stundu laikā.
Parasti ļoti plānas, dažkārt var būt biezas sēnes. Pakļauti nodilumam un plīsumiem, tie parasti ir plānākie uz zobu okluzālajām virsmām, kur notiek griešana un košļāšana. Kā caurspīdīgs pārklājums parasti zem aplikuma, pīlings nav redzams ar neapbruņotu aci; tomēr to joprojām var redzēt. Zobārsti var likt saviem pacientiem izmantot šķīdumu, kas sastāv no atklātiem materiāliem, lai padarītu redzamu pīlingu. Pēc tam to var redzēt kā vieglu traipu uz pacienta zobu virsmas.