Periodontija ir zobārstniecības specialitāte, kas ir saistīta ar periodonta slimību ārstēšanu. Periodonti var strādāt kā pētnieki, uzlabojot izpratni par periodonta slimību medicīnas aprindās un izstrādājot jaunas ārstēšanas metodes, un viņi var strādāt arī kā praktizējoši periodonti, kas nodrošina pacienta iejaukšanos. Lai kļūtu par periodontologu, ir jāapmeklē zobārstniecības skola, kam seko periodontoloģijas rezidentūra; apmācība var ilgt vismaz 11 gadus.
Vārds “periodonts” nāk no grieķu valodas, kas nozīmē “ap zobiem”. Speciālisti periodontijas jomā interesējas par stāvokļiem, kas ietver zobu pamatā esošās atbalsta struktūras, tostarp alveolāro kaulu un smaganas. Periodonta slimības un iedzimtas malformācijas var izraisīt zobu izkrišanu papildus pacientam lielam diskomfortam, un periodonta slimība ir saistīta arī ar sirds un asinsvadu slimībām. Saikne starp periodonta slimību un sirds un asinsvadu slimībām rada bažas daudzās kopienās, kur cilvēki nevērīgi izturas pret saviem zobiem, jo nespēj atļauties nodrošināt zobu aprūpi vai baidās no zobārsta.
Periodontikā liela uzmanība tiek pievērsta profilaksei. Parādot cilvēkiem, kā vispirms izvairīties no periodonta slimības, speciālisti cer izvairīties no daudzām ar to saistītajām komplikācijām. Ja slimību nevar novērst, nākamais solis ir agrīna atklāšana un tūlītēja iejaukšanās. Intervences var ietvert gan ķirurģiskas, gan neķirurģiskas metodes, lai pārvaldītu un ārstētu periodonta slimību, tostarp zvīņošanos, lai noņemtu aplikumu, zobu implantus un pat regulāru zobu tīrīšanu, lai noņemtu aplikumu, pirms tas sāk veidoties. Gadījumos, kad pacientiem ir novirzes no normas, ārstēšanas iespējas var ietvert operāciju un ortodontisko ierīču lietošanu.
Baktēriju aplikums ir ievērojama uzmanības zona periodontikā. Laika gaitā uz zobiem uzkrājas aplikums pat vislabāk uzturētajā mutē, un zobu baktēriju kolonizācija var izraisīt tādas problēmas kā smaganu slimības un žokļa pamatā esošo kaulu infekcijas. Aplikumu novēršanas veidu izstrāde ir interesants temats daudzās pētniecības iestādēs, un pacientu izglītošana par aplikuma riskiem ir svarīga periodontijas prakses daļa.
Zobārstniecības pacienti ar smagām periodonta problēmām var tikt nosūtīti pie periodontologa ārstēšanai, tostarp periodonta operācijai. Cilvēki, kuriem anamnēzē ir periodonta slimība, var labāk apmeklēt periodontijas speciālistu, lai veiktu regulāru zobu ārstēšanu, lai nodrošinātu, ka visas problēmas tiek savlaicīgi atklātas un novērstas, ja tās atkārtojas. Šie medicīnas speciālisti var izmantot dažādas metodes, lai palīdzētu saviem pacientiem pārvaldīt periodonta slimību un novērstu tās progresēšanu līdz bīstamam līmenim.