Cilvēka ķermenī kauli neguļ. Tā vietā ir membrāna, kas aptver vai izliek lielāko daļu cilvēka ķermeņa kaulu, ko sauc par periostu. Tas izklāj katra kaula ārējo daļu, ar vienu izņēmumu: tā nav ķermeņa garo kaulu locītavās. Šie kauli ir augšstilba kauls, stilba kauls, augšdelma kauls un rādiuss; elkoņa kauls, metakarpālie kauli, pleznas kauli un falangas arī tiek uzskatīti par gariem kauliem. Kauliem iekšpusē ir arī odere, ko sauc par endosteumu; periosts, kas aptver galvaskausa kaulus, tiek saukts par perikraniju.
Šī kaulu membrāna ir šķiedraina, blīva un sastāv no saistaudiem. Tas ir sadalīts divos atsevišķos slāņos. Ārējo slāni sauc par šķiedru slāni. Tas satur šūnas, kas sintezē kolagēnu un ķermeņa audu ekstracelulāro daļu. Šīs šūnas ir svarīgas arī brūču dzīšanai.
periosta iekšējo slāni sauc par kambija slāni. Šajā slānī ir šūnas, ko sauc par cilmes šūnām, kas var pārveidoties par osteoblastiem, kas ir šūnas, kas ir atbildīgas par kaulu augšanu un veidošanos. Šīs šūnas var būt svarīgas arī dziedināšanā. Piemēram, kad kauls lūst, šīs šūnas pārvēršas par osteoblastiem un cita veida šūnām, ko sauc par hondroblastiem, kas veido skrimšļa šūnas. Šī šūnu diferenciācija ir svarīga dziedināšanas procesa sastāvdaļa.
Periostē ir asinsvadi un nervi. Asinsvadi nodrošina kaulu dzīvībai svarīgu uzturu. Nervi rada kauliem sajūtu vai sajūtu. Piemēram, periostē ir nociceptori. Nociceptori ir sensorie receptori, kas sūta signālus gan uz smadzenēm, gan uz mugurkaulu, kad notiek bīstama stimulācijas forma. Bieži vien šo nervu signālu pārraide izraisa sāpju uztveri.
Attēlojot periostu, var šķist, ka šī membrāna vienkārši balstās uz kaula. Tomēr tas tā nav. Faktiski to piestiprina pie kaula ar šķiedrām, kuras dēvē par Šarpija šķiedrām. Šīs šķiedras patiesībā ir saistaudu konfigurācija, kas satur kolagēna šķiedras.