Periventrikulāra leikomalācija ir smadzeņu traumas veids, kurā smadzeņu audi tiek mīkstināti baltās vielas nāves dēļ; tas skar gan augļus, gan jaundzimušos. Lielākajai daļai zīdaiņu nav tūlītēju šī baltās vielas bojājuma simptomu, taču bieži sastopami rādītāji, kas vēlāk var parādīties, ir nespēja attīstīt pamata motoriskās prasmes, palēnināta garīgā attīstība, krampji un redzes vai dzirdes problēmas. Epilepsija vai cerebrālā trieka bieži attīstās, zīdainim nobriedot.
Periventrikulārās leikomalācijas augšanu ierosina divi galvenie faktori. Smadzeņu periventrikulārā daļa, kas sastāv no baltās vielas, kas atrodas netālu no smadzeņu kambariem, smadzeņu attīstības laikā zaudē skābekli vai asinis. Ja pārī ar bojājumiem šūnās, kas nodrošina nervu sistēmas atbalstu, pastāv periventrikulārās leikomalācijas apstākļi. Šis apstākļu kopums visvairāk dominē priekšlaicīgi dzimušiem zīdaiņiem, radot viņiem vislielāko periventrikulārās leikomalācijas risku.
Periventrikulārās leikomalācijas apmēru zīdaiņa dzīves sākumposmā praktiski nav iespējams noteikt. Tā kā motoriskās prasmes ir traucētas, un visiem jaundzimušajiem ir ierobežotas motoriskās prasmes, slimību var diagnosticēt tikai ar galvas ultraskaņu. Tomēr ultraskaņa var nekavējoties nenolasīt traumu, un var izmantot precīzāku magnētiskās rezonanses attēlveidošanu (MRI).
Periventrikulārai leikomalācijai ir dažādas smaguma pakāpes, kas pilnībā atkarīgas no smadzeņu audu bojājuma pakāpes. Daži zīdaiņi var būt neparasti lēni dažādās fizioloģiskās attīstības jomās, viņiem var būt zems sirdsdarbības ātrums vai problēmas ar koordināciju un līdzsvaru. Smagākos gadījumos zīdaiņiem attīstīsies nopietnas motorisko funkciju problēmas vai nopietnas orgānu brieduma anomālijas. Zīdaiņi, kas ietilpst šajā pēdējā kategorijā, kādu dienu var kļūt četrkārši vai iegūt epilepsiju vai cerebrālo trieku.
Bieži apzīmēta ar saīsinājumu PVL, periventrikulārai leikomalācijai nav atbilstošas ārstēšanas. Traumas simptomi tiek ārstēti katrā gadījumā atsevišķi, un vairumā gadījumu ārsti rūpīgi uzraudzīs pacientus nervu sistēmas jutīguma un daudzo iespējamo komplikāciju dēļ. Ārstēšanu vēl vairāk sarežģī fakts, ka zāles, kas darbojas pieaugušajiem ar PVL, var kaitēt zīdaiņiem. Prognoze personām ar PVL ir atkarīga no traumas smaguma pakāpes.
Profilaktiski pasākumi ir galvenie, lai izvairītos no PVL diagnozes. Visizplatītākais no šiem pasākumiem paredz darīt visu iespējamo, lai novērstu priekšlaicīgas dzemdības, sākot ar pareizu uzturu un medikamentiem un beidzot ar gultas režīmu. Atbilstoša pirmsdzemdību aprūpe nodrošina, ka augļa attīstības progress tiks rūpīgi uzraudzīts.