Petri trauciņš ir stikla vai plastmasas sekla apaļa trauka ar cieši pieguļošu vāku, kas ir būtisks instruments zinātniskajās laboratorijās. Šīs iekārtas izmantošanas iespējas ir dažādas, taču vislabāk tā ir zināma kā barotne, kurā var audzēt un pētīt šūnas, baktērijas un vīrusus. Lielākajai daļai nozīmīgo zinātnisko sasniegumu lielā mērā ir palīdzējusi Petri trauciņu izmantošana neatkarīgi no tā, vai tie ir saistīti ar vīrusa struktūru vai spēju klonēt gaļu.
Izgudrojums ir nosaukts Jūliusa Ričarda Petri vārdā, kurš ideju izdomāja 1877. gadā, neapmierināts ar esošajiem kultūru instrumentiem. Lielākā daļa zinātnieku izmantoja seklas bļodas vai pudeles, ar kurām bija neērti strādāt un kuras bija pakļautas piesārņojumam. Petri domāja, ka ar seklu apaļu trauku būtu vieglāk strādāt un viegli izgatavot vāku. Vāks pasargā Petri trauciņu no piesārņojuma, un pamata forma ļauj tos viegli sakraut un sakārtot dažādās konfigurācijās.
Ja Petri trauciņu izmanto šūnu kultivēšanai, to parasti piepilda ar augšanas barotni, kas izgatavota no agara, želeju, kas izgatavota no sarkano aļģu ekstraktiem, un dažādām barības vielām. Augšanas barotnei ir želatīna tekstūra, ar kuru plaukst lielākā daļa kultūru, lai gan dažreiz barības vielas ir jāmaina, lai tās atbilstu kultivējamā organisma vajadzībām. Lai apmierinātu smalko organismu vajadzības, zinātniekam var būt nepieciešamas vairākas nedēļas, lai pielāgotu ēdienu sērijas vidi. Kad kultūra sāk attīstīties, organismu var izpētīt.
Petri trauciņam ir arī citi pielietojumi: piemēram, daudzas skolas izmanto tās, lai mācītu skolēniem par sēklu dīgtspēju, jo caurspīdīgais trauks ļauj novērotājam redzēt katru augšanas soli. Turklāt šo trauku parasti izmanto preparēšanai, jo tas ir ideāli piemērots izmēram, lai to varētu novietot zem mikroskopa. To var izmantot arī pamata eksperimentāliem mērķiem, piemēram, šķidrumu transportēšanai sterilos traukos vai šķidrumu žāvēšanai izpētei.
Zinātniskā sabiedrība pastāvīgi pēta citus Petri trauciņa izmantošanas veidus, un tas ir laboratorijas rīks, no kura, visticamāk, tuvākajā nākotnē nebūs jāatsakās. Lielākie zinātnes sasniegumi, piemēram, ar elektroniskām shēmām integrētu šūnu audzēšana, orgānu klonēšana un vīrusu izpratne, ir paveikti, izmantojot pazemīgo Petri trauciņu. Lai gan tiek izstrādātas citas metodes organismu pētīšanai laboratorijā, nepieciešamība pēc pamata spējām ātri kultivēt organismus sterilā vidē nekad neizzudīs.