Permisīvā hiperkapnija ir stratēģija, ko dažreiz izmanto, mākslīgi vēdinot pacientus, kuriem ir apgrūtināta elpošana. Hiperkapnija nozīmē, ka asinīs ir pārāk daudz oglekļa dioksīda. Parasti, ja pacienti tiek mākslīgi vēdināti, ārsti cenšas uzturēt skābekļa un oglekļa dioksīda līmeni asinīs normas robežās. Dažiem pacientiem ar noteiktām plaušu problēmām tas var nozīmēt, ka plaušās ieplūstošā gaisa spiediens un tilpums kļūst pietiekami augsts, lai izstieptu un bojātu trauslos plaušu audus. Permisīvā hiperkapnijas ventilācija (PHV) ir alternatīva pieeja, kas ļauj paaugstināt oglekļa dioksīda līmeni augstāk nekā parasti, lai ventilāciju varētu veikt ar zemāku, mazāk potenciāli kaitīgu spiedienu un tilpumiem.
Kad oglekļa dioksīda līmenis asinīs paaugstinās augstāk nekā parasti, tas maina ķermeņa pH, padarot to zemāku un skābāku nekā parasti. Ķermenis cenšas to kompensēt, grūtāk elpojot, un nieres pielāgo bikarbonātu līmeni, cenšoties padarīt asinis sārmainākas. Tradicionāli, veicot permisīvu hiperkapniju, ārsti pacientam deva kaut ko līdzīgu bikarbonātu, lai atkal paaugstinātu pH, taču nesen tika uzskatīts, ka zemam pH var būt aizsargājoša iedarbība uz plaušām un citiem orgāniem. Šī aizsardzība var rasties, jo hiperkapnija neļauj dažām šūnām atbrīvot iekaisuma vielas.
Lai gan pieļaujamā hiperkapnija nav piemērota visiem pacientiem, ir ierosināts, ka tā varētu būt noderīga dažiem pacientiem ar stāvokli, kad šķidrums un olbaltumvielas nokļūst plaušās, izraisot pēkšņas elpošanas grūtības. Šis stāvoklis, kas pazīstams kā pieaugušo respiratorā distresa sindroms, visbiežāk rodas cilvēkiem ar krūškurvja infekcijām. Tas var ietekmēt arī pacientus ar dažādām citām problēmām, tostarp nopietniem nejaušiem ievainojumiem. Citi pacienti, kuri varētu gūt labumu no pieļaujamās hiperkapnijas ārstēšanas, ir tie, kuriem ir smagas astmas lēkmes, un tie, kuri cieš no plaušu slimībām, emfizēmas un bronhīta.
Permisīva hiperkapnija nav ieteicama dažiem pacientiem, piemēram, tiem, kuriem ir smadzeņu traumas. Tas ir tāpēc, ka viena no hiperkapnijas sekām ir smadzeņu asinsvadu paplašināšanās. Šāda paplašināšanās palielina asins plūsmu un spiedienu smadzenēs, palielinot smadzeņu asiņošanas iespējamību.
Pacientus ar sirds un asinsrites traucējumiem var apdraudēt arī pieļaujama hiperkapnijas ārstēšana, jo augstāks oglekļa dioksīda līmenis var ietekmēt sirdsdarbības stiprumu un ritmu. Tas var izraisīt cirkulācijas pilnīgu sabrukumu. Iespējamā riska dēļ pieļaujamo hiperkapniju lieto tikai tiem pacientiem, kuriem normālas ventilācijas risks ir lielāks nekā hiperkapnijas risks.