Piritinols ir ūdenī šķīstošs, daļēji dabīgs medikaments, kas iegūts no B6 vitamīna. To sauc arī par piritioksīnu vai piridoksīna disulfīdu. Piritinolu 1961. gadā izveidoja Merck Laboratories, un tas ir divu B6 vitamīna savienojumu savienošanas rezultāts to sēra molekulās. To savienošana šādā veidā ir pazīstama kā disulfīda tilts.
Šīs zāles ir visvairāk izmantotas Eiropā, kur ir izstrādātas vairākas patentētas versijas. 1970. gadu sākumā piritinolu pārdeva kā bezrecepšu (OTC) medikamentu daudzās Eiropas valstīs. Tas tika tirgots kā palīglīdzeklis tiem, kam ir kognitīvās vai atmiņas funkcijas problēmas, un to izmantoja arī bērnu ar mācīšanās traucējumiem ārstēšanai.
Ir vairākas valstis, tostarp Lielbritānija, kur piritinolam nav izsniegta licence lietošanai, bet zāles ir plaši pieejamas internetā. Amerikas Savienotajās Valstīs Pārtikas un zāļu pārvaldei (FDA) nav oficiālas nostājas par piritinolu, un pārējā Ziemeļamerikā šīs zāles ir salīdzinoši nezināmas. Deviņdesmito gadu sākumā veiktie klīniskie testi parādīja, ka dalībniekiem, kuri lietoja piritinolu, bija palielināts reakcijas laiks, bet neuzrādīja atmiņas funkcijas uzlabošanos.
Amerikas Savienotajās Valstīs šīs zāles visbiežāk lieto kā uztura bagātinātāju, nevis ārpusbiržas zāles. Piritinola piedevas ietilpst savienojumu klasē, kas pazīstams kā nootropisks. Šo terminu 1964. gadā ieviesa Rumānijas ārsts. Tiek uzskatīts, ka nootropiskie savienojumi uzlabo garīgās funkcijas, tostarp izziņu un atmiņu. Tos sauc arī par viedajām zālēm vai atmiņas uzlabotājiem. Termins nootropisks ir divu grieķu vārdu sajaukums un burtiski nozīmē prāta saliekšanu.
Darbības mehānisms, ar kuru darbojas nootropiskie savienojumi, nav pilnībā izprotams, un šādu zāļu efektivitāte nav pietiekami dokumentēta. Pastāv vairākas domu skolas par to, kā šie savienojumi it kā uzlabo garīgo darbību, tostarp teorijas, ka tie palielina smadzeņu apgādi ar skābekli vai ka tie maina noteiktu neiroķīmisko vielu pieejamību. Izziņu, atmiņu un intelektu nav viegli kvantificēt, tāpēc nootropo savienojumu empīriskā pārbaude ir sarežģīta.
Viena no galvenajām piritinola piedāvātajām priekšrocībām ir palielināta spēja piegādāt glikozi smadzenēm. Atšķirībā no citām ķermeņa daļām, smadzenes var darboties, tikai izmantojot glikozi, un nevar paļauties uz taukiem, lai ražotu enerģiju. Smadzenes arī nespēj uzglabāt glikozi, tāpēc tām ir jābūt nepārtrauktai piegādei. Saskaņā ar 1980. gadā veikto pētījumu pacientiem ar glikozes uzņemšanas līmeni smadzenēs 50% no normas, lietojot piritinolu, novēroja ievērojamu pieaugumu. Veselam indivīdam šī palielinātā glikozes uzņemšana teorētiski nozīmētu palielinātu enerģiju un ātrāku smadzeņu darbību.